週三（7月12日），美國國防部一名高級官員會見了中共政府代表。這是自去年11月以來，五角大樓與北京的首次正式會晤，也是美國與中共當局的首次防務接觸。
據悉，美國國防部負責印度-太平洋安全事務的助理國防部長伊利·拉特納（Ely Ratner）博士在五角大樓與中共駐美國大使謝鋒進行了交談，討論了「防務關係以及一系列國際和地區安全問題」。
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美國國防部發言人馬丁·邁納斯（Martin Meiners）中校在會議宣讀中披露：「拉特納還強調，（美國）國防部致力於維持美國和中國（中共）之間開放的軍事交流渠道。」
幾個月來，中共國防部高級官員一直無視美國國防部的外展努力。美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）最後一次正式會見中共國防部長李尚福是在2022年11月。2023年6月初，他們在新加坡香格里拉峰會上握手並簡短講話，但據報導，雙方的對話僅限於「你好」。
美國國防官員過去幾個月一再警告指出，中共軍方領導人的沉默只會增加溝通不暢的可能性，從而導致兩個全球大國之間的緊張局勢升級。
「你已經聽我說過很多次了，我認為擁有強大軍事能力和實力的國家擁有相互對話的手段非常重要，這樣我們就可以管理潛在的危機、並確保事情不會被允許不必要地失控升級。」奧斯汀在上個月說道。
拉特納在上個月的一次活動中抨擊披露，在過去18個月裡，中共國防部門，「尤其是（中共）軍隊空中攔截的地區急劇增加」。他將北京軍隊的行徑描述為「更加不要命、咄咄逼人、不專業、危險，（並且）不安全」。
上個月，美國國防部發布了美國空軍一架「RC-135」戰鬥機被中共軍隊飛機在空中侵略性攔截的視頻。其中可見美軍飛機被迫穿過中共軍機在逼近、斜切後的尾流。而在另一視頻中，一艘中共海軍艦艇兩次擋住了美國和加拿大海軍艦艇的航道。
在華盛頓和北京當局關係日益劍拔弩張的態勢下，拜登政府施行堅持同中共保持通信的策略。美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）和財政部長珍妮特·耶倫（Janet Yellen）先後前往北京與同行會面，而拜登政府的總統氣候特使約翰·克里（John Kerry）也將於下週前往北京。
布林肯在訪問結束時表示，北京拒絕重啟兩國軍隊之間的直接溝通。然而，現在中共當局派出駐美大使和美國軍方接觸，這表明在拜登政府連續不斷的努力下，中共似乎不得不考慮拒絕溝通的後果了。
