提起舍利，大多數人只是聽說過，並沒有見過。它是佛家聖物，晶瑩剔透、成因成謎。那麼舍利裡面又藏着怎樣的秘密呢？在2014年的時候，比利時的相關寶石機構對佛舍利進行了鑒定，得出的結果令專家大吃一驚。他們又在其中發現了什麼？
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為什麼選擇比利時的寶石鑒定機構來檢測？
自15世紀以來，比利時的安特衛普市就一直是世界鑽石中心，這裡鑽石工匠的手藝被公認為是全世界最優秀的。1973年，鑽石高級委員會 （簡稱HRD）在安特衛普成立，其根據國際公認標準，為鑽石和其他寶石頒發證書。他們使用最先進的實驗室設備，對鑽石進行分析和檢測。1975年，國際寶石學院（簡稱IGI）也在比利時安特衛普成立，該院擁有世界上最大的獨立寶石學鑒定實驗室和寶石學研究教育機構。
安特衛普，是當之無愧的鑽石之都，也因此佛舍利毫無疑問地交由比利時安特衛普的鑒定機構來檢測。
檢測結果令人震驚
通常情況下，虔誠的佛教徒對本教的聖物被測試是非常抵觸的。因此直到2014年，山西省應縣佛宮寺才將自己供奉的釋迦牟尼佛牙舍利，送到比利時安特衛普AGS寶石學會香港分會去檢測。在經過檢測人高斌博士多種測試和數據分析後，得出了如下結果:
佛舍利從自然紋理上看不出有任何人造的痕迹存在，排除了造假嫌疑。
該舍利中，99.97%為碳，0.03%為硫、鋅、矽、鍶，與金剛石的成份相吻合。在重壓之下，舍利子完好如初，呈現出如金剛石一般的硬度。金剛石經過切割之後，就是鑽石。金剛石和鑽石，是自然界物質中的硬度之王。
檢測中舍利中的碳分子排列是六方等軸晶系，這意味着什麼呢？三斜晶系就是水晶，等軸晶系就是鑽石，六方晶系是隕石。就是說舍利的硬度遠高於鑽石，堪比隕石。而隕石並非這個地球上的物質，它是天外來物。
接着，更驚人的發現出現了。
在高博士用電子顯微鏡將舍利放大1000倍後，在裡面竟然看到了佛的圖像！其中一顆舍利上竟然完完整整的顯示出了五尊佛的坐像！這和佛教中的五方佛造型相當一致。這太不可思議了！
這個測試結果，令高博士自己也大吃一驚，直呼“太神奇了！” 他激動得流下了眼淚，並在佛牙舍利面前長拜不起。
曾經很多被認為是所謂“迷信”的東西，在科學的鑒定下，成為了事實。
什麼是五方佛？
五方佛又稱五方如來、五智如來，源自密宗金剛界思想，東、南、西、北、中，共五個方位，各有一佛主持，分別是中央的毗盧遮那佛（俗稱“大日如來”）、東方阿閦佛（即不動佛）、西方阿彌陀佛、南方寶生佛、北方不空成就佛。五方佛各有不同的方位、顏色、手印、坐騎等，代表了五種智慧、降服五毒的功德，可以廣救一切眾生。
被檢測的舍利是在哪裡發現的？
在山西省應縣，有一個著名的木塔，叫應縣木塔，也叫佛宮寺釋迦塔，建於公元1056年，也就是在北宋和遼朝時期。塔高67.31米，總重量約為7400多噸。從結構上講，其設計極為巧妙，全塔上下沒有用一顆鐵釘，全靠木構件互相交叉咬合而成。它是世界上現存最高、最古老的純木結構樓閣式建築，堪稱世界古建築的典範。應縣木塔與意大利的比薩斜塔、巴黎的埃菲爾鐵塔，並稱“世界三大奇塔”。
1966年和1974年，應縣木塔先後出土了兩枚佛牙舍利，據考證是釋迦牟尼佛的真身舍利。因此，這裡也成為了佛教文化的聖地。
釋迦牟尼佛舍利是怎麼回事？
據佛教史籍記載，佛教創始人釋迦牟尼（公元前563/480年——前483/400年）在80歲時圓寂，身體火化後，全身變為金剛身，被人一碰，“嘩”的一下，全身頓時變成許許多多晶亮透明、五光十色、堅硬無比的物質，撒得滿地都是，這就是舍利，俗稱舍利子。釋迦牟尼的舍利，被稱為佛舍利，其中有一塊頭頂骨、兩塊鎖骨、四顆佛牙，還有中指指骨舍利和84000顆珠狀真身舍利。白色的是骨舍利，黑色的是發舍利，紅色的是肉舍利，這些歷來都被視為佛門珍寶。
當時古印度的8位國王派使者到達火葬現場，要求迎回佛舍利。爭執不下時，通過香姓婆羅門居中協商，將佛舍利平分給8位國王。各國把分到的舍利帶回國，建舍利塔以供奉，並定期舉行祭禮。
釋迦牟尼的舍利怎麼到了中國呢？
這就不得不說到一個人了，他是印度孔雀王朝的阿育王。
阿輸迦·孔雀（約西元前304年——前232年），簡稱阿育王，他是印度孔雀王朝的第三代君主。他力大無比，饒勇善戰。在西元前269年至前232年期間，多次戰爭之後，他統治了印度次大陸的大部份土地。王朝的版圖擴張到現在的印度、阿富汗、孟加拉國、不丹、伊朗、尼泊爾、巴基斯坦、斯里蘭卡，面積達4,200,000平方公里。
阿育王在即位第8年時，征服羯陵伽國，親眼目睹了大量屠殺的場面，深感悔悟。在即位第9年開始，虔誠信仰佛教，他想要以和平的方式統治國家。之後，他再也沒有迫害各宗教，對佛教、婆羅門教和耆那教都予以慷慨捐助。阿育王強調寬容和非暴力主義，他在民眾的歡呼聲中，統治了長達41年。
阿育王為了弘揚佛法，將釋迦牟尼的舍利取出，分成了8,400份，派出僧侶團送到各國。大約在公元前240年，也就是秦統一之前，阿育王安排僧人釋利房帶隊，護送佛骨舍利一路東行，到達了中國的中原地區。
阿育王是印度偉大的國王之一，他統治時期，不僅使古代印度成為歷史上空前強盛的國家，也帶來佛教的繁榮，後世稱其為“佛教護法”。
中國還有哪些地方供奉釋迦牟尼佛的真身舍利？
- 江蘇南京市秦淮區大報恩寺（原北宋長乾寺）——佛頂舍利
- 浙江寧波市鄞州區阿育王寺——佛骨舍利
- 陝西扶風縣法門寺（現位於法門寺文化景區）——佛指舍利
- 北京西山八大處靈光寺——佛牙舍利
- 西藏囊極拉齋寺——佛牙舍利
- 廣東韶關市南華寺萬佛寶塔——佛骨舍利
- 北京房山雲居寺——肉舍利
- 杭州雷峰塔——發舍利
- 寧夏銀川承天寺——佛頂骨舍利
- 西安臨潼慶山寺——碎身舍利
- 山西應縣佛宮寺釋迦塔——佛牙舍利
- 山東汶上縣太子靈蹤塔——佛牙舍利
- 西安大慈恩寺——玄奘大師真身舍利
- 甘肅武威羅什寺塔——鳩摩羅什舌舍利
- 香港天壇大佛——佛骨舍利
佛經中提到，佛舍利是金剛體，堅不可摧。佛教認為，舍利是修行的功德結晶而成。釋迦牟尼留下的這些佛舍利，是佛法金剛不壞的物證。
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