自去年11月以來,立陶宛與中共的關係已經惡化。11月7日,立陶宛當局宣佈,它已在台北開設辦事處以促進貿易。
立陶宛經濟部長阿莫奈特(Ausrine Armonaite)指出,“我毫不懷疑,我們在台北設立立陶宛貿易辦事處後,立陶宛會與這個充滿希望的市場進一步加強合作。”她表示,新的機構專注於發展和台灣的貿易關係。
台灣外交部在一份聲明中稱讚,這個機構意味著“台灣與立陶宛友好合作關係走入了新篇章”。
聲明指出,“台灣和立陶宛是反對威權主義前線的親密夥伴。我們不僅擁有民主和自由等普世價值,也面臨著疫情後經濟復甦和俄烏戰爭帶來的挑戰。”
去年11月,立陶宛宣佈台灣將在立陶宛首都設立代表處。由於該辦公室明確使用台灣名稱,立中關係在這之後迅速惡化。
今年7月,立陶宛接待了由台灣立法院院長游錫堃帶隊造訪的台灣代表團,引發北京政府的抗議。而在8月份,立陶宛交通部副部長訪問台灣,中共政府揚言將與立陶宛斷絕交通關係。
北京還言語攻擊立國外交部長蘭茨貝吉斯(Gabrielius Landsbergis),原因是他公開表態支持美國眾議院議長南希·佩洛西訪問台灣。
立陶宛經濟部表示,由於北京的打壓,立陶宛對中國的出口出現了停滯。不過,該國在今年前8個月中,對印太地區其他10個市場的出口額增加了60%,足以彌補中國市場的損失。
在代表處成立之前,台灣宣佈對立陶宛激光技術公司投資350萬歐元,促進了雙邊的經貿合作。台灣當局也指出,將於今年晚些時候或明年初宣佈另外兩項與立陶宛有關的投資,使投資總額達到1,000萬歐元。