說起蛋撻的美味，大家想必都有共識，那酥酥脆脆的外皮、奶香濃郁的內陷，鬆軟順滑的口感、真是俘獲了無數人的心。您知道蛋撻是怎麼被發明出來的嗎？與修女有什麼關係呢？它又是如何紅遍世界的？讓我們來一探究竟。
早在中世紀時，英國人就已經用奶製品、糖、蛋及不同香料，製作類似蛋撻的食品。1399年，英格蘭國王亨利四世的一次宴會便有食用蛋撻的記載。但是這種蛋撻不是我們現在吃的蛋撻，我們常吃的蛋撻起源於葡萄牙，被稱為葡式蛋撻（Pastel De Nata）。
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蛋塔在葡萄牙可是隨處可見的東西，但是要尋找真正的鼻祖店，那就要到葡萄牙首都里斯本郊區的貝倫區Belém了。蛋撻正是在19世紀，由貝倫區（Belém）熱羅尼莫斯修道院（Jerónimos Monastery）的修女們發明的。
熱羅尼莫斯修道院是一座宏偉的建築，被譽為“葡萄牙七大奇蹟”之一。當時修道院里的修女們習慣使用蛋白給洗好的衣物和頭巾上漿，這樣可以使衣服和頭巾更立挺，而剩下的蛋黃就沒有了用處。為了避免浪費，修女們就開始用蛋黃製作糕點，而蛋撻就是其中的一種。葡萄牙至今還流傳着許多用蛋黃做甜點的菜譜。
1820年，葡萄牙波爾圖（Porto）爆發以廢除君主專製為目的的自由革命，並蔓延全國，許多修道院都面臨著關門的窘境。為了生活，修女們開始把自己製作的蛋撻對外出售，賣蛋撻的地點就在一家蔗糖提煉廠附近。沒想到蛋撻推出後大受歡迎，因為當時修道院所在的地點是貝倫區，所以當時這種蛋撻就被稱為“貝倫撻＂（pastéis de Belém）。1834年，修女們把做蛋撻的配方賣給了蔗糖提煉廠的老闆，於是老闆在1837年開了一家蛋撻店，叫Fábrica de Pastéis de Belém。這家店直到今天還在營業，一百多年來，老闆的後人依然沿用這份古老的配方，來製作蛋撻。
Fábrica de Pastéis de Belém蛋撻店的生意非常火爆，每天來買蛋撻的人也是大排長龍，既有當地的居民，更多的則是來自世界各地的遊客，人們都想品嘗一下最正宗的蛋撻是什麼味道。據說，該蛋撻的原始配方一直保存在一個密室中，只有少數人知道。直到今天，它仍舊是葡萄牙甜點界的秘密。
如果您來到貝倫區旅遊的話，一定要到Fábrica de Pastéis de Belém來品嘗一下最正宗的葡式蛋撻。據說，修道院版本的蛋撻風味獨特，對於葡萄牙人來說，即使有眾多蛋撻擺在面前，他們也可以從中挑選出“貝倫撻”。
雖然葡式蛋撻在葡萄牙很受歡迎，但讓它真正走向世界的卻不是葡萄牙人。
20世紀80年代，英國人安德魯·斯托（Andrew Stow）來到澳門，並與澳門華人瑪嘉烈（Margaret Wong）結婚。後來夫妻倆在路環島上創辦了“安德魯餅店”（Lord Stow’s Bakery），最初是出售一些歐式麵包，後來開始出售葡式蛋撻。由於安德魯並沒有原始的配方，於是就潛心研究，經過了多次的試驗和改良後，終於研製出了“澳門葡式蛋撻”。他製作的蛋撻保留了葡式蛋撻焦糖色的外表，減少了糖的使用並加入英式蛋撻中的奶油。這種獨門配方的蛋撻一上市，就成為了澳門的著名小吃。
後來，夫妻兩人因理念不同於1997年分道揚鑣。老闆娘另起爐灶，創立了瑪嘉烈餅店，並在原配方的基礎上進行了改良，使得蛋撻變得更甜，奶香更濃。瑪嘉烈把生意越做越大，還將製作配方賣給了肯德基。也就是說，我們在肯德基吃到的蛋撻源自澳門，相同的配方。
在肯德基的營銷下，1990年代後期澳門葡式蛋撻風靡全亞洲，繼而在世界範圍內掀起了蛋撻狂潮，而蛋撻也真正成為了享譽世界的美食。
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