美國官員當地時間2日表示,一顆中共間諜氣球近日飛入美國領空。美軍派出F22戰機監視,並召見中共駐美代辦。今日(3日),中共外交部喊話,雙方應冷靜謹慎處理。
綜合媒體報導,美國官員稱,1日,一架商用航班上的普通民眾最先發現了這個氣球。美軍派出F-22戰機、E-3哨兵式(Sentry)空中預警機與KC-135空中加油機進行監視。
美國國防部一名高級官員說:「我們毫不懷疑這是中國的氣球,這是我們整個情報和分析界的共同評估結果。」
一名高級國防官員稱,美國政府正在採取措施對敏感地點進行防護,並表示,在中方可以從其近地軌道衛星收集到的資訊之外,該氣球「附加價值有限」。
還有高級國防官員表示,這顆氣球的高度不會影響民用航班的航線或對其構成威脅,但蒙大拿州的比林斯洛根國際機場(Billings Logan International Airport)受此影響關閉了大約兩個小時。
《華爾街日報》指出,正值美國國務卿布林肯(Antony Blinken)按計劃在幾天內啟程訪華之際發生這樣的事情,引發外界對修復中美關係努力的質疑。
事件發生後,美國國務院召見了中共駐美大使館臨時代辦徐學淵,一位美國官員告訴該報,這是為傳達一個非常明確而鮮明的資訊。
2日晚些時候,眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)譴責中方公然無視美國的主權,並要求舉行國會高級領導人簡報會。
美國國務院當日未透露是否會取消布林肯的中國之行。
中共外交部發言人毛寧今日回應說,現在中方正更進一步瞭解詳細情況,希望中美雙方都能用冷靜且謹慎的態度來釐清事件,並稱,「在真相大白前,猜測和炒作是無益的」。
一名美國官員表示,這個氣球可能會在美國上空再停留幾天。另一位官員說,該氣球正在向東南方向移動。
一位白宮高級官員透露,該氣球體積很大,其碎片足以造成破壞,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)、參謀長聯席會議主席米利(Mark Milley)上將和其他高級軍事領導人強烈建議軍方不要將其擊落,拜登接受了這一建議。
美國國防部秘書萊德(Ryder)與其他高級官員表示,近年來美國領空曾多次出現疑似中國的高空偵察氣球,甚至在總統拜登上任前也出現過,但這一次停留時間長得多,因而顯得「不同尋常」。