英國王家海軍巡邏艦“斯佩號”(HMS Spey)上周穿越臺灣海峽,引發北京不滿。英國外交大臣拉米(David Lammy)周二(24日)在國會應詢證實,未來在南海、臺灣海峽將可見到英國更多自由航行行動。目前英國的威爾斯親王號航母(HMS Prince of Wales)已抵達了新加坡,同時慶祝兩國建交60周年。
綜合媒體報道,英國外交大臣大衛·拉米(David Lammy)24日在下議院向議員們通報政府在跨部門審查後對中國政策的最新立場時強調,英國將持續支持自由航行行動,保持與臺灣之間的合作關係。拉米在應詢中也證實,未來英國在台海、南海會有更多自由航行行動。
拉米表示,中英關係是“最複雜的雙邊關係”,而中國大陸與香港是英國第三大貿易夥伴,其本身的實力是無法迴避的事實,不與中方接觸並非是選項之一,英國政府對於中英關係進行審查,目的在於制定長期戰略,持續引導英國的對中政策,而英國的對中政策必須基於國際法與威懾力量。
拉米提到,英國將繼續關注中共在南海的危險和破壞穩定的活動,並提及他過去訪問菲律賓時“親眼目睹這些活動”;英國將繼續與地區夥伴合作,支持航行自由,並譴責中共的侵權行為未來將加倍支持“澳英美三方安全夥伴關係”(AUKUS)協議。
拉米強調,英國絕不會迴避關注人權議題,特別是新疆和西藏的局勢;英國堅持要求中共履行《中英聯合聲明》中的承諾,包括廢除《國家安全法》和釋放黎智英。針對台海議題,拉米提到,英國不會改變長期以來對臺灣的立場,將與臺灣在貿易、教育和創新領域中維持非正式但充滿活力的聯繫關係。
報道說,曾在英國保守黨上一次執政期間(2010至2024年)擔任國際發展副大臣、並曾在卸任後訪問臺灣的國會議員德斯蒙德·斯韋恩(Desmond Swayne)在下議院指出,英國海軍巡邏艦“斯佩號”穿越臺灣海峽,以維護”在南海重要的國際航行自由“,這不僅恰當、而且合法,並詢問拉米是否同意他關於“斯佩號”及其行動的說法、以及英國未來是否將有更多類似行動。拉米應詢時,對這兩個問題皆正面回應“是的”。
根據英國海軍及相關單位的公開資訊,“斯佩號”近日在日本、韓國一帶,包含東海水域,與美國、澳洲、日本、南韓等國共同操演後,往南航行,並於18日穿越臺灣海峽。
本月23日,繼在日、韓一帶水域後,“斯佩號”與澳洲海軍驅逐艦”悉尼號“(HMAS Sydney)再度一同活動,在南海的南沙群島周邊水域,完成自由航行行動。
英國海軍艦隊指揮官安德魯·伯恩斯(Andrew Burns)中在英國智庫“王家聯合軍事研究所”(RUSI)一場演說提到,“斯佩號”近日在臺灣海峽、南海執行自由航行行動,並比照往例有盟友夥伴協同。
據報道,英國皇家海軍巡邏艦“斯佩號”6月18日穿越臺灣海峽,引發中共當局的不滿,中共外交部發言人郭嘉昆表示,中方尊重各國依法在臺灣海峽相關海域享有的航行權利,但堅決反對任何國家,以航行自由為名進行挑釁,威脅中國的主權安全。
“斯佩號”今年5月中旬也曾在南海執行自由航行行動。英國海軍發布或證實自由航行行動相關訊息時,按例均強調相關行動符合《聯合國海洋法公約》(UNCLOS)。
“斯佩號”2021年9月與另一艘同為“河級”(River-class)的近海巡邏艦艇(OPV)“塔瑪號”(HMS Tamar)自英國啟程,對印太區域展開常態部署。按既有規劃,它們的部署時間將長達至少5年。
根據歷來已獲英方證實消息,今年6月18日之前,“斯佩號”即曾在印太區域常態部署期間,至少一次低調穿越台海,包括去年上半年。
由英國最先進航空母艦“威爾斯親王號”領軍的航艦打擊群今年4月下旬自英格蘭啟程,對印太區域展開行動部署。2021年英國海軍執行類似部署時,打擊群編隊巡防艦“里士滿號”(HMS Richmond)曾在當年9月穿越台海,引發北京表示不滿。
由於美國航母“尼米茲號”(USS Nimitz)已經離開南海趕往中東,英國航空母艦“威爾斯親王號”打擊群剛好補上空缺。
而美軍突襲伊朗核設施,曾於川普(Donald Trump)1.0擔任印太安全事務助理部長的蘭德爾·施瑞弗(Randall Schriver)表示,川普是外界眼中避免捲入戰爭的總統,這項空襲行動表明川普在極端情況下仍願動武,可能向中共政府傳遞相關訊號。
施瑞弗指出,臺灣有權捍衛12海浬的主權領海。他說,“我理解情勢很複雜,因為許多國家沒有與臺灣建交,但根據我們(美國)自己的法律,我們承認臺灣確實擁有權利,確實擁有對其資源的權利。”
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