英國首相基爾·斯塔默（Keir Starmer）倫敦時間今天（20日）上午將在唐寧街發表卸任演說，隨後由繼任者、執政黨工黨新黨魁安迪·伯納姆（Andy Burnham）登場，以新任首相的身分對全國民眾發表談話。對於直到約一個月前才重返國會，如今卻能在沒有舉行全國大選的情況下入主唐寧街10號，着實令不熟悉英國政治制度的外界大跌眼鏡。
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綜合媒體報道，被外界譽為“北方之王”的英國前大曼徹斯特（Greater Manchester）市長伯納姆在7月17日被正式確認為新任工黨黨魁，將於今天（20日）正式成為英國十年來的第七位首相。
按規劃，伯納姆將於20日下午起陸續發布內閣人事。他在英格蘭北部（曼徹斯特）設立的首相府北部辦公室預計也將在20日開始正式運作。
首相府北部辦公室被外界視為是伯納姆促進英國各地均衡發展、縮小區域之間的經濟和社會發展差距、將更多權力由中央下放至地方的施政規劃一環。
觀察人士指出，類似的施政願景在英國保守黨上一次執政期間、以及斯塔默任內皆曾推動落實。在曼徹斯特市長任內（2017年5月至2026年6月）成功建立高人氣的伯納姆，如今是否能從首相的高度，為英國政治、經濟和社會開創新局，讓民眾持續保有希望，尚待觀察。而伯納姆已表態未來擬以內政為重。他任命的外交大臣，甚至國防大臣，是否具備足夠的國際份量，因此備受關注。
報道說，自伯納姆上月贏得英格蘭西北部國會選區梅克菲爾德（Makerfield）的補選，睽違9年重返國會以來，他只發表過一次演說。
伯納姆在曼徹斯特的一所博物館發表演說時表示：“我將提供英國所需的停損機制。”他形容英國是“全世界權力最為過度集中的國家之一”，他承諾要把權力“交給最能善用它的人民和地方手中”。
伯納姆說：“我們需要新決心來讓這片土地上的每個人生活水準提升。而且我們必須接受（一個事實，也就是）要做到這點，要解決經濟和國家的問題，我們有必要改革政治，且現在就要行動。”
伯納姆提議成立一個“北方10號”（No. 10 North）單位來協調權力下放事宜，這個名稱是仿照英國首相辦公室代名詞“唐寧街10號”（10 Downing Street）。
他說：”我們將創造一個組織更流暢的國家，為了實現一個更明確的目標，也就是讓全國各個地方動起來，並如雷射般聚焦於成長和再生。”他說這項變革將透過首相辦公室推動，相關大範圍作業則將以曼徹斯特為基地。
伯納姆承諾，“北方10號”辦公室將督導二戰結束以來英國最大規模地方政府公共住宅興建計畫，但他未說明相關資金從何而來。
目前英國正面臨公共財務吃緊，伯納姆在演說中則矢言維持財政紀律，同時讓英國日益膨脹的社會福利支出減少。
伯納姆曾強調自己支持小型企業，並曾提議降低酒吧和音樂場館的商用房產稅率。他表示：“我將支持我們的科學家、科技專家、創業家及創意人才，如同我過去在這裡（曼徹斯特）所做的。我將展現英國如何成為下個10年內的創新國家。”
伯納姆傳達的訊息贏得工黨國會議員支持，因為他們擔憂自己將在下次國會大選（最遲需於2029年8月15日舉行）失去席位，輸給脫歐倡議人士奈傑爾·法拉奇（Nigel Farage）領導的英國改革黨（Reform UK），該黨近幾個月來在民調保持領先。
不過，近幾周傳出法拉吉接受富裕金主資助的消息，多少讓英國改革黨形象蒙塵，或許為伯納姆提供了重振工黨聲勢的機會。
根據預告，伯納姆將提到他確實“深切意識到”，自己是10年內英國第7位首相。英國未曾如此頻繁更替國家領導人，他將指出，這凸顯英國政治亟需穩定和負責任的態度，而政治穩定必須要“能夠實質改善民眾生活”。
同時，伯納姆擬敦促英國各界誠實面對現實世界各項挑戰，進行深刻反思，並下定決心採取行動。他將列舉施政重點，力圖重建大眾對政府的信心。
另外，在伯納姆的施政優先清單中，外交事務並未居於首位。
知情官員指出，伯納姆在執政初期，預料將延續斯塔默的大方向：支持烏克蘭、遏阻俄羅斯，並在不正式申請重返歐盟的前提下，在軍事與經濟上向歐洲國家靠攏。然而，他上任伊始便面臨艱巨的國際挑戰，在一長串危機管理清單中，涵蓋中東、中國、俄羅斯，以及美國總統川普（Donald Trump）。
安迪·伯納姆的團隊預告，他將以樂觀的態度為談話作結，強調英國將可再度懷抱希望、團結一致展望未來。
據報道，卸任首相斯塔默周一（20日）上午將於唐寧街10號首相府外發表最後的告別演說，之後他將前往白金漢宮，正式向查爾斯三世國王（King Charles III）遞交辭呈。
2024年7月帶領英國工黨贏得國會大選重返執政的斯塔默，近期因為施政表現頻遭批評、人事安排，其中包括任命曾與已故性罪犯傑弗里·愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）有關係的彼得·曼德森（Peter Mandelson）出任駐美大使而屢引發爭議、工黨於多場選舉失利等，遭黨內逼宮下台。
斯塔默的首相任期很快就因國內政策失誤與爭議事件蒙上陰影，其中包括任命曾與已故性罪犯艾潑斯坦（Jeffrey Epstein）有關係的曼德森（Peter Mandelson）出任駐美大使。
依照英國憲政程序，20日當天，斯塔默在唐寧街發表卸任演說後，接着前往晉見查爾斯三世，正式請辭首相。
隨後，現年56歲的伯納姆也將覲見國王，國王會要求他組建新一屆政府，之後他將正式成為英國第59任首相。
從大曼徹斯特前市長到接任首相，伯納姆用了大約一個月時間才由地方政府重返國會，如今卻能在沒有舉行全國大選的情況下入主唐寧街10號。對不熟悉英國政治制度的人來說或許有些意外。因為英國選民選的是國會議員，而不是直接投票選首相。
英國採行議會內閣制，首相通常是能夠在國會下議院取得多數支持的政黨領袖。由於執政的工黨仍掌握國會多數，即使斯塔默辭去首相職務，也不代表必須重新舉行全國大選。只要新任工黨領袖能獲得下議院多數支持，便可受命組成政府。
換而言之，英國大選真正決定的是由哪個政黨掌握國會，而首相則由能獲得下議院信任的人出任。因此，執政黨在兩次全國大選之間更換領袖，並由新領袖接任首相，在英國政治制度下並非罕見。
不過，合法並不代表沒有政治爭議。英國《金融時報》（Financial Times）指出，伯納姆屬於在國會任期中途接掌政權的“接班首相”，英國近19位首相中，有11人是以類似方式首次上台。相關民調顯示，仍有不少英國民眾對首相未經新一輪全國大選就上任感到不安。
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