美國聯邦準備理事會（Fed）當地時間週三（9月18日）結束的利率決策會議決定，把基準利率調降2碼（0.5個百分點），以出乎意料的激進速度開啟降息循環。
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聯準會也在最新的預測中加快了降息的速度，並認為美國失業率可能比先前預期更高。這使得市場反應變得反反覆覆：美國股市指數在降息宣布的一瞬間上漲，接著又轉而下挫。
降息更快，市場喜憂參半
這次降息是聯準會四年來的首次降息，顯示聯準會已更加關注就業市場，對通膨已更為放心。而此次行動距總統大選僅7週，可能會在美國選民準備投票時，改變美國的經濟格局。
本次的降息把美國主要利率從20年來高點的5.25%至5.5%，降到4.75%至5%區間。先前的高利率已保持了14個月之久，旨在遏制40年來美國最嚴重的通膨。目前，通膨已從2022年中期的9.1%高峰，降至三年來的最低點2.5%，接近聯準會的2%目標。
聯準會決策官員還表示，他們預計在今年11月和12月的最後兩次會議，各將再降息1碼，總計下調0.5個百分點。此外，他們預計2025年還會有4次降息，2026年則有2次。
彭博資訊報導，知名財經專家伊爾艾朗指出，「這不僅僅是一次2碼的降息，而且鴿派信號非常強，我想問的是到底是什麼改變了聯準會的想法；7月時他們才決定不降息，現在卻非常激進地在下調利率」。
「債券天王」岡雷克認為，Fed在11月的總統大選後再降2碼的可能性上升，預料未來幾份經濟數據將顯示，美國經濟已變得更疲軟。
「老債王」葛洛斯則說，從點狀圖來看，美國10年期公債殖利率應該在3.75%的水準。
美債殖利率在Fed公布降息2碼後一度下滑，目前則反彈，上升約7個基點至3.71%。股匯市震盪也很激烈，道瓊指數一度大漲逾300點，但Fed主席鮑爾記者會開完沒多久漲幅開始收斂甚至翻黑，以下跌逾百點作收；美元由貶轉升，金價從歷史新高下滑。
聯準會動作與美國大選
本次聯準會聲明比以往更接近宣告戰勝通膨，其中寫說：「我們對通膨正穩步朝2%方向移動已更有信心。」隨後，聯準會主席鮑爾在記者會上說：「我們知道，現在已經到了根據通膨進展重新調整（利率）政策，使其更加合適的時點。」
儘管聯準會現在認為通膨已大致被馴服，許多美國人對於食品、汽油、房租和其它民生必需品的高價仍感到不滿。
前總統川普指責拜登與賀錦麗的民主黨政府引爆了通膨上升，這是他攻擊民主黨候選人賀錦麗最主要的經濟痛點。
下次的聯準會利率決策將於11月6日到7日舉行，即總統大選投票日之後。
此次聯準會在逼近選舉投票日僅7週降息，預計可能引發川普的批評，因為川普會認為此時降息等同政治干預大選，幫助現任副總統賀錦麗勝選。但據《政客》（Politico）報導，接受採訪的一些主要共和黨籍參議員支持本週聯準會降息。
降息會隨時間發揮作用，拉動房貸、信用卡和車貸各種利率下跌，讓美國人更有空間借錢，支撐更多的消費與經濟增長。但這需要時間，在距離選舉投票日僅7週的狀況下，這會發揮多少效果令人懷疑。
通膨下降，但失業率上升
在更新的預測中，聯準會現在預計的通膨下降速度，比三個月前的預估更快，但失業率也更高。他們預計其關注的通膨指標將在年底前降至2.3%，低於目前的2.5%，並在2025年底降到2.1%。
而聯準會現在預計，今年失業率將進一步上升，從目前的4.2%升至4.4%，並將在2025年底保持在4.4%。這高於他們三個月前預計今年年底失業率4%、2025年失業率4.2%的預測。
不過，聯準會此次的決策遭到一位理事的反對，這是自2005年以來的首次。聯準會理事鮑曼（Michelle Bowman）過去曾表示擔心通膨尚未完全消除，她更希望看到0.25個百分點降息幅度。
在經歷了多年的強勁增長後，美國就業狀況已經趨緩，僱主降低招聘，失業率自2023年4月的50年低點上升了近1個百分點，達到4.2%。雖然這個失業率還算低，但每當失業率上升到這個程度，往往會繼續攀升。
不過，聯準會官員和許多經濟學家也強調，本次失業率的上升主要反映的是找工作的人增多，特別是新移民和應屆大學畢業生，而不是裁員導致失業增加。
鮑爾在記者會上也強調說：「勞動市場實際上狀況良好，我們今天的政策行動是為了保持這個局面。」
對聯準會來說，接下來的問題在於它希望多快把基準利率降至所謂的「中性」水準，即不刺激也不抑制經濟。這個中性水準在哪尚不清楚，不過許多分析師認為是在3%到3.5%之間。
