眾議院中國問題小組呼籲國務院和五角大樓採取更強有力的行動,解決中共在北極地區進行的“有問題的”研究,這些研究可用於民用和軍事用途,並表示這些活動可能對美國及其北約盟國構成重大安全風險。
眾議院對抗中國共產黨特別委員會在10月16日致國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)和國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)的信中概述了其擔憂。
該委員會主席、眾議員約翰·穆勒納爾 (John Moolenaar) 和資深成員拉賈·克里希納穆爾蒂 (Raja Krishnamoorthi) 在信中寫道, “近年來,中共加大了進入北極地區的力度,並在該地區施加影響力,包括擴大該地區的民事和軍事雙重研究工作”,“北極對美國的國家安全利益和國土保衛至關重要,我們必須與我們的盟友合作,維護我們的防禦條約承諾。”
議員們指出:中共在北極建立衛星通信地面站和進行科學研究,提高了中共軍隊的作戰效能,並進一步增強了中共的全球野心。
該兩黨委員會希望了解美國政府如何評估中共參與北極研究所帶來的威脅,特別是“在導彈防禦、潛艇探測和衛星跟蹤能力方面”。
立法者要求在11月15日之前作出回應。
據美國地質調查局稱,中共已與俄羅斯聯手擴大其在北極地區的軍事和海岸警衛隊存在,北極地區蘊藏着約13%的未發現石油儲量和30%的未發現天然氣儲量。
本月早些時候,中共宣布其海岸警衛隊船隻首次進入北冰洋,與俄羅斯船隻一起在中共長期試圖施加影響的海域進行巡邏。
儘管距離北極圈900英里,中共仍宣布自己是“近北極”國家,並將“冰上絲綢之路”納入其“一帶一路”倡議,這是一項耗資數十億美元的項目,旨在通過在世界各地修建港口、鐵路和其他基礎設施來增強北京的地緣政治影響力。
中國在北約盟國的研究站
議員們在信中指出,挪威的斯瓦爾巴群島是中共北極野心的關鍵地點。
中共首個科考站——北極黃河站於2004年在斯瓦爾巴群島建成。該站的運營機構包括中國無線電波傳播研究所(CRIRP),該研究所隸屬於中國電子科技集團公司,而五角大樓則將其指定為軍方控制的公司。
議員們表示,挪威政府斯瓦爾巴群島研究門戶網站上註冊的 =CRIRP在斯瓦爾巴群島開展的一些項目可能具有“重大軍事用途”。
信中引用了五角大樓資助的開源情報平台“數據深淵”的創始人 LJ 艾茲的話:“中共導彈防禦研究中心在與解放軍部隊的合作研究中複製了這些項目,增強了中共的軍事能力,特別是在導彈制導、超視距雷達探測、衛星通信、空間物體跟蹤、預警系統、電子戰、潛艇探測以及極地戰略通信與控制等領域。”
除挪威外,中共還在另一個北約成員國冰島設有研究中心。
中國-冰島北極科學考察站(CIAO)於2018年正式成立,但據立法者介紹,數據收集工作早在2013年就開始了,即中國極地研究中心與冰島大學簽署建立CIAO協議一年後。
據信中所述,儘管保證向公眾開放,但CIAO收集的數據從未公開過。
議員們表示擔心中共可能會利用這些數據來提高“其雷達系統的遠距離探測潛艇、艦船和飛機的準確性,從而改善軍事監視和目標跟蹤”。
信中引用了2021年的一篇研究論文,指出部署在CIAO的測風儀和天線系統“覆蓋了丹麥海峽的一大片區域”。
康奈爾大學系統工程學教授格雷戈里·法爾科(Gregory Falco)向眾議院小組委員會表示,該系統可以監控美國和北約通過 GIUK 海峽(即格陵蘭、冰島和英國之間海域的海軍咽喉要道)的戰略潛艇交通。
此外,議員們指出,到2023年,中共自然資源部直屬機構中國極地研究中心已向該天文台投入約500萬美元,幾乎涵蓋了其全部開支。
信中寫道:“儘管一些冰島利益相關者對CIAO進行和計畫的研究的安全影響表示擔憂,但尚未進行正式的安全審查”,“冰島法律目前缺乏針對此類案件進行國家安全相關審查的具體規定。”
冰島沒有軍隊,根據1951年簽訂的防禦條約,美國負責在北約保護下負責該島國的防禦。
議員們敦促華盛頓支持冰島對中國科學家開展的研究活動進行國家安全審查,並停止在冰島領土上進行任何用于軍事目的的中共研究。