自從猴痘病例於5月爆發以來，全球已通報1萬8,000多起病例，絕大多數在歐洲地區。近期，非洲之外地區相繼傳出與猴痘相關的死亡病例後，世界衛生組織（WHO）歐洲辦公室今天（7月30日）表示，預料還會有更多死亡病例，但也強調嚴重併發症仍屬罕見。
據法新社報道，西班牙和巴西昨天（29日）相繼傳出首起猴痘相關死亡病例，西班牙衛生部今天再通報第2起相關死亡病例。這些案例是在非洲地區之外首次傳出與猴痘相關的死亡病例。世衛歐洲區高級緊急事務官史摩伍德（Catherine Smallwood）今天在聲明中表示：“猴痘在歐洲持續傳播，我們預期會出現更多死亡病例。”
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根據西班牙國家流行病學監測網絡29日提供的數據，該國目前已確診4,298例猴痘病例。但由於各地數據報告有延遲，實際病例數可能更高。統計顯示，猴痘確診病例的年齡從10個月到88歲不等，平均年齡為37歲；共有120例病例需住院治療。另外，在可查詢信息的病例中，男性數量為4,081例，女性數量為64例。在可獲取相關信息的2,253例病例中，有82.1%的感染來源於性關係中的密切接觸，10.5%為與性無關的密切接觸。
此前外界出現懷疑聲音，認為猴痘主要是通過男男性行為傳播，所以無需擔心其出現大規模傳播。
針對這個觀點，世衛組織在周一（25日）專門發出警告稱，不要低估迅速升級的猴痘疫情，目前對於猴痘的傳播方式“知之甚少”，任何人都有可能感染猴痘病毒，和性取向無關。並強調稱，目前無法保證該病毒只是在特定社區內傳播。
世衛歐洲區高級緊急事務官史摩伍德強調：“傳出猴痘相關死亡病例，並不影響我們對歐洲病例爆發的評估。我們了解到，儘管大多數病例有自限性，猴痘仍可能產生嚴重併發症。”她表示，世界衛生組織的目標是要迅速中止疫情在歐洲傳播，阻止病情流行。
報道說，7月23日，世衛總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）在日內瓦宣布，在75個國家和地區快速傳播的猴痘疫情已構成“全球公共衛生緊急狀態”。這是世衛組織可以發布的最高級別公共衛生警報，也是世衛兩年來第二次啟動這一特別步驟。
譚德塞表示，對猴痘疫情的評估是，在歐洲地區屬於高風險，而在其他所有地區屬於中度風險。世衛組織的“國際關注的公共衛生緊急狀態”（public health emergency of international concern PHEIC） 的警示是為了觸發國際協調反應，並啟動緊急資金。
很多國家的衛生專家歡迎世衛的決定。此前，“國際關注的公共衛生緊急狀態”只用在新冠肺炎（中共病毒，COVID-19）疫情，和目前仍在持續的消滅小兒麻痹症的努力上。
據報道，猴痘是一種病毒性人畜共患病，由猴痘病毒感染引發。猴痘傳播主要通過親密接觸，導致流感一樣的癥狀以及含膿的皮膚損傷。人感染猴痘的癥狀包括發燒、頭痛、肌肉酸痛、背痛、淋巴結腫大、皮疹等。多數患者會在幾周內康復，但也有患者病情嚴重甚至死亡。
從20世紀70年代後，非洲的扎伊爾、利比里亞、喀麥隆等都曾報告過猴痘疫情，且全年均有發病，一般以7月至8月為高峰。專家認為，猴痘病毒在非洲地區造成的危害較重，與非洲當地人營養狀況低下相關，加之非洲地區艾滋病病毒感染率持續升高，猴痘病毒對免疫缺陷個體的危害更大。
2003年猴痘病毒首次登陸西半球，在美國暴發，這也是首次在非洲大陸之外報告發現猴痘病例，共有47人確診。根據美國衛生機構最終調查表明，疫情是因為進口動物攜帶導致暴發。病毒最終可以追溯到一家寵物商店，該店從加納進口的800多隻小型哺乳動物中有多隻嚙齒類動物感染了猴痘病毒，進而導致病毒感染人類。
世衛組織表示，雖然迄今為止，猴痘病例主要集中在同性戀和雙性戀群體中。但是幾乎沒有證據可以表明，這種病毒只會出現在這些群體之中。
截止目前，已有78個國家和地區報告1.8萬多例猴痘確診病例和5例死亡病例。
