英國保守黨黨魁之爭進入攸關階段。外交大臣特拉斯（Liz Truss）日前獲得英國政府人氣最高的官員之一、國防大臣華萊士（Ben Wallace）的公開支持，令她這場的未來首相的雌雄對決中處於領先優勢。
綜合英國媒體報導，華萊士在《泰晤士報》（The Times）用“真誠”（authentic）和“直率”（straight）形容特拉斯。華萊士說：“我曾在內閣、雙邊會議和國際峰會上與她同席。她堅持立場。最重要的是她很直率，且言行一致。”
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報導說，到目前為止，蘇納克和特拉斯進行兩場面對面電視辯論都相當激烈。不過，26日進行的第2場辯論因Talk TV主持人在直播中昏倒而立即喊卡。
外界注意到，雖然稅收和通貨膨脹是競選的國內議題重點，但對華政策卻是此次黨魁之爭繞不開的議題。
英國獨立智庫“英國對外政策研究集團”（British Foreign Policy Group）6月發布具指標性的年度報告，分析英國大眾對政府對外政策和全球事務的看法，其中提到英國民眾視中國強權崛起為國安三大威脅之一（前兩大威脅為氣候變遷和恐怖主義），約45%民眾認為中國和俄羅斯對英國構成同等程度的威脅，少於20%的民眾認同中國在英國的經貿投資活動。
外交大臣特拉斯承諾對北京採取更強硬的立場。特拉斯周四（27日）首次表示，一旦當選，她將發起新協議，以強化英聯邦成員之間的經貿連結、應對中國（中共）日益增強的“惡意影響力”。而她推出新政見的時間剛好落在每4年舉行一次的英聯邦運動會（Commonwealth Games）開幕前夕，因此格外引人矚目。2022英聯邦運動會28日起在英國伯明翰市（Birmingham）舉行。
競選團隊一名發言人表示，特拉斯相信，英聯邦將在對抗北京和其他威權政權意圖侵蝕自由和民主價值扮演要角。
根據競選團隊發布的新聞稿，一旦特拉斯當選黨魁、成為英國的新首相，她領導的政府很快就會邀請各成員國一同商定英聯邦貿易協議範本。這個範本將提供框架，讓成員國可更簡便快速地簽訂為彼此“量身定製”的雙邊貿易協議。
目前英聯邦成員國之間的貿易成本平均可較與非成員國貿易的成本低達21%；新的貿易協議可望進一步釋放各成員國經貿成長能量。
現今英聯邦有56個成員，位於非洲的有19個，大洋洲與南太平洋地區則有11個。英聯邦總人口佔全球人口1/3，國內生產毛額（GDP）總計14.5兆美元、佔全球GDP約14%，成員國總數占聯合國票數約30%。
專家指出，北京企圖透過“一帶一路”倡議的投資活動擴大在各國的影響力，特拉斯則計畫藉助貿易與投資的力量，阻卻北京政府的影響力擴張，並確保英聯邦在她的“全球化英國”政策願景扮演核心角色。
相比之下，前財政大臣蘇納克一向被視為對北京的態度較“軟”，但他近日也推出“強硬”的中國政策，內容包括關閉英國境內所有孔子學院，建立“科技的北約”，嚴加防範中國取得具戰略敏感性的英國企業等。他並提到，長期來說，中國（中共）是英國的最大威脅等。不過，蘇納克被指責他在現任約翰遜（Boris Johnson）背後捅刀。
華萊士就抨擊蘇納克在7月初辭去財政大臣一職，此舉引發一波內閣辭職浪潮，最終導致首相約翰遜宣布下台。
華萊士在接受《太陽報》（The Sun）訪問時稱：“身為國防大臣，我沒有撒手不管的本錢，我的角色是維護這個國家的安全。”接着把矛頭指向蘇納克，“而市場的守護者，你知道，我們經濟的守護者，就是財政大臣。”
據英國《衛報》（The Guardian）報道，6月，英國的通貨膨脹率已經沖至9.4%，創下40年來新高。這一趨勢以2001年以來前所未有的速度侵蝕着家庭收入。通貨膨脹引發了一系列加息，英國央行準備在下個月加快貨幣緊縮的步伐。
根據針對保守黨員所作意見調查外交大臣特拉斯有望擊敗前財政大臣蘇納克。外界認為，如今華萊士表態力挺，令特拉斯又增加了勝算的籌碼。華萊士在決定不參選之前，一直被視為取代約翰遜出任首相的熱門人選。
保守黨員票選新黨魁的結果將於9月5日公布。
