墨西哥同意立即向德克薩斯州農民供水,以解決數十年來日益加劇的水資源共享條約爭端,該條約導致墨西哥與美國關係緊張,並引發關稅威脅。
墨西哥和美國政府周一確認,墨西哥將在目前五年供水周期的剩餘時間內(今年十月結束)釋放部分水資源儲備,並增加從格蘭德河六條支流流向美國的水量。
1944年《水條約》規定,兩國通過互聯的水壩和水庫網絡共享水資源。條約規定,墨西哥每五年從格蘭德河向美國輸送175萬英畝英尺(約1.75億英畝英尺)的水。作為回報,美國從科羅拉多河向墨西哥輸送150萬英畝英尺(約1.5億英畝英尺)的水。
理想情況下,墨西哥預計每年平均將根據該條約供水35萬英畝英尺(約合27.7萬公頃)。然而,根據國際邊界與水資源委員會(由兩國政府官員組成,負責監督該協議的執行)的數據,墨西哥在2020年10月至2024年10月期間僅供水略高於40萬英畝英尺(約合21.7萬公頃),不到其當前五年周期所需配額的30%。
美國農業部長布魯克·羅林斯周一在一份聲明中表示:「墨西哥最終根據1944年《水條約》滿足了德克薩斯州農民和牧場主的用水需求,這對美國農業來說是一大勝利。」「經過數周與墨西哥內閣官員以及副國務卿克里斯托弗·蘭道的談判,我們達成了一項協議,為德克薩斯州的生產商提供他們蓬勃發展所需的水資源。」
該協議有助於防止局勢升級為全面的貿易衝突。本月早些時候,美國總統川普指責墨西哥「竊取」了德克薩斯州農民的水資源,並威脅稱,如果水資源問題得不到解決,將加征關稅。
4月10日,川普在其「真相社交」平台上寫道: 「墨西哥一直在偷走德克薩斯州農民的水資源」 ,並誓言「要不斷升級後果,包括關稅,甚至制裁,直到墨西哥遵守條約,把他們應得的水資源還給德克薩斯州!」
川普發表上述言論數小時後,墨西哥總統克勞迪婭·希因鮑姆(Claudia Sheinbaum Pardo)在X頻道回應稱,墨西哥供水出現滯後。她將缺水歸咎於三年乾旱,但表示墨西哥已向美國外交官提交了一項旨在滿足兩國需求的綜合計畫。「就水資源供應而言,墨西哥一直在遵守,」她在 X 上寫道。「我相信,就像在其他問題上一樣,我們最終會達成協議。」
周一,美國國務院讚揚了希恩鮑姆「親自參與」談判,並承認「水資源短缺影響了邊境兩側的社區」。墨西哥外交部就該協議發表的聲明進一步指出,美國已同意不尋求重新談判1944年條約。
德克薩斯州的農業團體長期以來一直抱怨墨西哥的水資源債務,他們對這項協議表示歡迎。德克薩斯州農業局是代表該州農民和牧場主的最大組織,該局稱這項短期水資源減免是「至關重要的第一步」。
德克薩斯州農業局主席拉塞爾·博寧表示: 「德克薩斯州里奧格蘭德河谷的農民和牧場主非常感激墨西哥最終為其不合規行為承擔責任。」
據該組織稱,長期缺水已迫使該州唯一的糖廠關閉,因為甘蔗種植者無法再灌溉他們的田地。其他耗水作物,包括柑橘和棉花,也面臨嚴重風險。博寧說:「立即供水以及未來六個月的供水對於長期以來因墨西哥不遵守協議而遭受苦難的農民和牧場主來說至關重要。」
缺水也給邊境另一邊的農民帶來了沉重打擊,那裡因條約履行問題而產生的緊張局勢曾引發騷亂。2020年9月,在上一個五年周期即將結束之際,邊境州奇瓦瓦州超過2000名抗議者衝擊了孔喬斯河上的拉博基亞大壩,試圖阻止向美國輸水。墨西哥軍警控制住局面,奪回了該水壩,導致兩人死亡,這場衝突最終演變成致命衝突。