瑞士食品巨擘雀巢公司(Nestle)周一(1日)以“與直接下屬有秘密戀情,違反了雀巢商業行為準則”為由,解除了僅就職才滿一年的洛朗·弗雷克斯(Laurent Freixe)執行長職務,人事令即刻生效。並指派Nespresso咖啡部門執行長菲利普·納瓦帝爾(Philipp Navratil)接替他的職位。
據瑞士資訊網報道,瑞士食品巨擘雀巢公司9月1日發布公告,解除洛朗·弗雷克斯首席執行官的職務,並立即生效。
雀巢聲明指出:“公司對弗雷克斯與直接下屬一段秘密戀愛關係進行調查,而決定讓他離職,此一行為已違反雀巢的商業行為守則。”
雀巢發言人也補充稱,弗雷克斯曾向董事會否認存在內部戀愛關係。
報道說,對法國人弗雷克斯的調查最早起源於今年春末,此前已經有多起內部舉報指控其與同事存在戀愛關係,並對潛在利益衝突和偏袒行為提出擔憂。
雀巢上個月曾公開表示,經內部調查後發現這些指控“沒有事實依據”。
但知情人士稱,這番表態絲毫沒有壓住內部接連不斷的投訴。雀巢董事會隨後決定再次啟動調查,由董事會主席董事長保羅·布爾克(Paul Bulcke)和首席獨立董事巴勃羅·伊斯拉(Pablo Isla)監督,還尋求外部法律顧問的支持。
知情人士特別提到,布爾克定於明年卸任,經董事會通過,這家生產Nespresso膠囊咖啡與KitKat巧克力棒的跨國企業,已經指派Nespresso咖啡部門執行長、瑞士人菲利普·納瓦帝爾接替弗雷克斯一職。
雀巢董事長布爾克稱此舉是“必要的決定”,強調雀巢的價值觀與治理體系是公司的堅實根基。並感謝弗雷克斯多年來的付出。
雀巢並沒有進一步公開調查的具體情報,包括弗雷克斯的職場戀情如何引發眾怒。但明確表示,離職的高層將不會獲得離職補償。
雀巢也指出,公司不會改變戰略和目標。但外界仍對下一步行動產生懷疑。但弗雷克斯履新才一年就被掃地出門,無疑給風波不斷的食品巨頭再添動蕩。
據報道,弗雷克斯是雀巢老將,自1986年加入法國雀巢。他負責歐洲業務直至2014年,期間帶領公司度過2008年開始的次貸危機與歐債危機。弗雷克斯在2024年9月意外接任總公司執行長,在晉陞之前,他領導拉丁美洲事業部。
在前首席執行官馬克·施奈德(Mark Schneider)突然下台之前,這家瑞士集團正處於發展勢頭的低迷期。然而,在並非總是利好的環境下,弗雷克斯肩負重振雀巢食品及日用品消費疲軟的重任,他成功扭轉了頹勢。除了削減成本計畫外,他還實施了“大賭注”戰略,大力投資於前景被看好的產品類別。
董事長布爾克曾這樣評價說:“他以活力四射而聞名,深諳如何以協作包容的管理風格激勵團隊和領導。”
在取得令人鼓舞的半年業績後,弗雷克斯官宣布啟動新的戰略階段,重點是扭轉公司旗下18個業績不佳的部門(涵蓋2000多個品牌)的頹勢。這家瑞士集團正準備出售其消費維生素業務,並正在礦泉水領域尋找合作夥伴。
新任執行長納瓦帝爾與弗雷克斯一樣,現在也面臨著繼續推進雀巢的復蘇工作。他表示,“非常榮幸能得到董事會的信任,肩負起引領雀巢走向未來的責任。”他說:““對我而言更是一份榮耀。我全力支持公司的戰略方向以及雀巢為提升業績而制定的行動計畫。我期待與集團全體領導層密切合作,與集團董事會、董事會主席保羅·布爾克和候任董事會主席巴勃羅·伊斯拉保持一致,共同加速執行並全力推進價值創造計畫。”
他還表示,“弗雷克斯對公司業績的初步影響將使他受益匪淺。”
納瓦帝爾於2001年加入雀巢,擔任內部審計員。在中美洲承擔多個商業角色後,他於2009年被任命為雀巢洪都拉斯市場負責人。
2013年,納瓦帝爾負責墨西哥的咖啡和飲料業務,在增強雀巢咖啡品牌方面發揮了關鍵作用;2020年,納瓦帝爾轉任雀巢咖啡戰略業務部門,負責制定全球戰略並推動雀巢咖啡和星巴克咖啡品牌的創新。
他於2024年7月開始領導Nespresso,加速了品牌增長並打造了強勁的增長勢頭,並於2025年1月1日加入雀巢集團執行董事會。
目前,雀巢旗下品牌還包括普瑞納(Purina)寵物食品、美極(Maggi)高湯塊、嘉寶(Gerber)嬰兒食品,以及奈斯奎克(Nesquik)巧克力飲品。
對於最新的人事變動,摩根大通(JPMorgan Chase)在最新報告中表示,弗雷克斯被罷免的消息不太可能安撫投資者,因為這已是公司一年內第二次未經過全面尋聘程序就任命新掌門人。因此“在納瓦帝爾公布具體計畫前,股價故事將難有突破”。
報告還擔憂納瓦帝爾可能會被弗雷克斯制定的轉型戰略暫時“框住手腳”,而當前市場對該戰略仍持懷疑態度。
坊間認為,自2022年創出前高以來,公司股價幾年來也一直處於下跌狀態。去年雀巢股價大跌近1/4,讓瑞士國內大感憂心,因為瑞士養老基金對雀巢投資甚多,或許是一潛在原因。
而對於股東而言,更大問題是雀巢這一年來的股價表現並沒有起色,而且還明顯遜色於競爭對手。去年9月以來,雀巢股價下跌近17%,主要競品聯合利華( Unilever)僅下跌約5%。
法國《回聲報》(L’Echo)稱,這把(任免)斧頭的落下,對雀巢來說,是又是一個打擊。
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