格林威治時間周一(9月5日)12點37分,英國執政黨保守黨(Conservative Party)黨魁之爭揭曉,外交大臣特拉斯(Liz Truss)無懸念地當選,由於還沒有到議會選舉的時候,新黨魁就會自動接替約翰遜(Boris Johnson)的相位,成為英國新首相。特拉斯也成為了英國有史以來的第三位女首相
據英國廣播公司(BBC)報道,12 點 27 分,特拉斯被私下告知她將成為下一任領袖。十分鐘後,12:37,在保守黨主席安德魯·斯蒂芬森(Andrew Stephenson)發表簡短講話後,保守黨 1922 委員會主席格雷厄姆·布雷迪爵士(Sir Graham Brady)公開宣布結果:特拉斯勝選。
報道說,自特拉斯在7月20日的第五輪投票中擊敗原本位列第二的前國防大臣彭妮·莫當特(Penny Mordaunt),成功殺入“決賽圈”後,她在博彩公司眼中的勝率反超前財政大臣蘇納克(Rishi Sunak)預測當選機會高達95%。如此結果,即使與之前的有些民意調查有些許出入,但結果還是沒有打破預期。因此有一些英國媒體甚至預測,她有望成為未來保守黨歷史上又一位 “撒切爾夫人” (Margaret Thatcher)。
現年47歲的特拉斯,1975 年出生於牛津一個政治立場上支持左翼的家庭,父親是數學教授,母親是護士。但她似乎沒有繼承父母的思想傾向。
她4歲時,全家搬到蘇格蘭的佩斯利(Paisley)。1983年,年僅 8 歲的特拉斯在學校排演的戲劇中扮演瑪 “鐵娘子” 瑪格麗特·撒切爾,不知這一經歷是否影響了她後來的政治傾向。
然後,她隨全家搬到利茲(Leeds),在那裡一所公立中學上學,畢業後考入牛津大學(Oxford University)攻讀哲學、政治和經濟學,並積極參與校園政治社團活動,最初加入自由民主黨,後來改入保守黨。《泰晤士報》(The Times)評價她是受保守黨草根喜歡的 “受過全面教育的北方姑娘”。
畢業後,她曾在殼牌(Shell)和大東電報局(Cable & Wireless)工作,擔任的職位是商業經理和經濟主管。從這方面來說,特拉斯有過一些經濟相關的工作經驗,特別是在能源行業工作過10年,對特拉斯來說是一個加分項。不過,她的人生目標和政治抱負始終落在威斯敏斯特(Westminster)。
據BBC報道,在經歷了兩次保守黨候選人角逐落敗後,2006年在倫敦東南部的格林威治(Greenwich)當選為地方議會議員,2008年起在一個中間偏右改革智囊團擔任副主任。
然後,她被列入保守黨領袖戴維·卡梅倫(David Cameron)的快速通道計畫 “A級候選人” 名單,最終於2010年當選諾福克(Norfolk)西南選區保守黨國會議員,進入英國議會。
在議會期間,特拉斯曾在卡梅倫、特蕾莎·梅(Theresa May)和約翰遜領導的政府中擔任多個職位。2016年英國 “脫歐” 公投中,她曾是 “留歐” 的支持者,但在2017年轉而支持 “脫歐”,並促成了英國與日本、澳大利亞等國的貿易協議,在保守黨內部贏得普遍好評。
2021年2月,英國正式申請加入《跨太平洋夥伴全面進步協定》(CPTPP)。當時特拉斯曾對BBC說,“未來對英國產品而言,特別是亞太國家,那裡是大市場,那裡是不斷增長的中產階級市場,英國企業必須走出去並抓住這些機會。”
特拉斯是英國首位女性上議院大法官和司法大臣。2021年9月約翰遜改組內閣後,她成為英國歷史上第二位女性外交大臣。
值得一提的是,也是在議會期間,特拉斯與人合著了一本名為 《釋放不列顛》(Britannia Unchained)的政論專着,建議取消國家監管,從而提高英國的國際地位。此舉使她脫穎而出,成為自由市場經濟政策的倡導者。
據報道,特拉斯在出任外相前就曾經多次高調呼籲政府要調整對北京政策——特別是在貿易領域 “更加強硬” 對待中共。
她特別反對中國在世界貿易組織(WTO)中繼續被定義為 “發展中國家” 的做法,並認為如今已成為世界第二大經濟體的中國繼續享受幾十年前經濟落後時獲得的優惠政策沒有道理。
作為外交大臣,特拉斯試圖通過廢除英國脫歐後歐英協議中的部分內容來解決涉及北愛爾蘭的棘手問題,而這正是歐盟激烈批評的舉動。
為她添政績分的是確保伊朗釋放了兩名因間諜指控被伊朗拘捕的英國公民。
觀察人士指出,英國新首相上任伊始就面臨著一大堆爛攤子。
民生方面,新首相還不得不面對工會的怒火。今年6月以來,英國鐵路、地鐵系統的工人已舉行多次罷工,抗議薪資水平低、工作環境差及裁員問題。9月,刑事律師、郵政員工也計畫加入罷工行列。特拉斯在競選時曾承諾,如果她出任首相,將實施一系列減稅政策並抑制物價上漲。
環境保護方面,能源價格上漲使涉及環境的問題變得更加棘手:是否新開煤礦、如何顧及減碳承諾、制定空氣質量標準…… 英國《衛報》(The Guardian)指出,新首相將面臨一系列關於綠色政策的關鍵決定。
外交方面,眼下,俄烏衝突陷入 “持久戰”,歐洲對烏克蘭的援助和支持也漸顯乏力。在俄羅斯入侵烏克蘭問題上,特拉斯採取強硬路線,認為普京的部隊應該被徹底趕出烏克蘭。不過,她對希望去烏克蘭作戰的英國人表示支持後遭到部分公眾的批評。
此外,新首相還將面臨英國與歐盟關係的挑戰。《金融時報》(Financial Times)指出,在約翰遜任內,英國與歐盟的關係跌至谷底。特拉斯承諾要推動立法,重寫北愛爾蘭議定書。這將使英國與歐盟的關係趨於緊張,甚至可能發生貿易戰。
英國天空新聞網(Sky News)稱,長期以來,特拉斯一直 “以撒切爾夫人為靈感”,並憑藉對經濟和貿易的自由主義觀點出名。
特拉斯將在明天(6日)前往蘇格蘭巴爾莫勒爾堡(Balmoral Castle),被英國女王伊麗莎白二世(Queen Elizabeth II)正式任命為首相,隨後將開始組建新的內閣。究竟她是否真的能 “以撒切爾夫人為靈感”,率領大不列顛走出2022的國內和國際的陰霾,外界拭目以待。