美國第118屆國會會期在1月3日中午開幕，眾議院本應選出新一任議長。共和黨領袖麥卡錫（Kevin McCarthy）是否能成為美國第三號人物，倍受外界關注。但是，麥卡錫在首輪選舉中就遭遇挫敗，該選舉將進入第二輪投票。這是自1923年以來首次發生這樣的事件。
據報導，要想贏得議長，麥卡錫就要拿下218票。在新的國會中，有222名共和黨人及212名民主黨人。目前有5位共和黨人強烈反對麥卡錫擔任議長，其中包括：眾議員佩裡（Scott Perry）、比格斯（Andy Biggs）、蓋茨（Matt Gaetz ）和波貝特（Lauren Boebert）等。
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這五名眾議院共和黨強硬派的態度給本次投票結果增加了變數。他們要求麥卡錫做出一些改變，而麥卡錫已向黨內保守派陣營做出重大讓步。最大的妥協就是，同意今後只要有五名共和黨眾議員提議，就可以針對眾院議長行使不信任投票表決。
麥卡錫3日從閉門會議中走出來，承認會議「很激烈」。但他補充說，「激烈是有目的的。」他還說：「我將永遠為把美國人民放在第一位而奮斗……而不是少數人想為自己爭取什麼……我們在眾議院可能會有一場戰斗，但這場戰斗是為了這個黨團和國家。」
按照規定，如果沒有候選人在第一輪投票中贏得議長多數票，眾議院議員將反復投票，其他候選人可能會被列入提名名單，直到選出議長。在選出議長之前，眾議院不能通過一籃子規則管理程序。對眾議院共和黨人來說，議長選舉的不確定性已經推遲了選擇眾議院委員會主席的會議。
麥卡錫是一位堅定的保守派人物。他的盟友堅持說，他們不會投票給麥卡錫以外的任何人。反對麥卡錫的共和黨人比格斯在3日的會後說，他仍然作為替代者參選，不會退選。
近一個世紀以來，美國眾議院議長選舉從未進行過第二次投票。上一次重新投票發生在1923年12月，眾議院經過三天、九次投票，才選出共和黨人吉列特（Frederick Gillett）擔任議長。
相反，民主黨人都支持他們的領導人競選眾議院議長。民主黨黨團會議主席、紐約州民主黨聯邦眾議員傑弗裡斯（Hakeem Jeffries）11月底當選為領袖。目前還沒有跡象表明有任何民主黨人會挑戰他的競選。
