2月6日,美國參議院民主黨團推遲了參議院司法委員會的投票,該委員會未將川普總統提名卡什·帕特爾出任聯邦調查局 (FBI) 局長的提議提交參議院審議。
帕特爾曾是一名檢察官,在川普第一屆政府期間擔任國防部長幕僚長,他最初以國家安全問題的保守派評論員而聞名。1月20日,川普上任第一天就提名帕特爾接替前聯邦調查局局長克里斯托弗·雷(Christopher A. Wray),後者於1月19日應川普的要求辭職。雷此前於2017年被川普任命,任期10年。
帕特爾過去的言論招致民主黨人的批評,他們表示帕特爾可能會利用聯邦調查局對川普的政治對手進行報復。
對此,帕特爾一再表示,他無意這樣做。他在1月30日舉行的首次正式提名聽證會上表示,“FBI不會被政治化。如果我被任命為FBI局長,任何FBI都不會採取報復行動。”
2月4日,參議院司法委員會所有10名民主黨成員向主席、參議院臨時議長查克·格拉斯利(Charles E. Grassley)發表了一封信,要求推遲審議帕特爾的提名。該委員會原定於2月6日投票,將提名提交參議院進行最終投票,之後帕特爾即可宣誓就職。
“帕特爾先生必須在確認聽證會上澄清其宣誓證詞中明顯的虛假內容,”民主黨簽名者寫道,其中以參議院少數黨黨鞭迪克·德賓(Dick Durbin)為首,德賓是該委員會的資深成員。這封信還要求帕特爾出席委員會聽證,以解決川普政府最近解僱聯邦調查局職業官員的問題,以及帕特爾在大陪審團面前的陳述。該大陪審團於2023年以不當處理機密文件的罪名起訴了川普,這些指控在他當選後被駁回。
簽名者補充道,“帕特爾先生完全不願意回答委員會成員提出的問題,這些問題與他的大陪審團證詞以及導致他主張第五修正案(在訴訟期間)拒絕自證其罪的權利的情況有關。”
1月30日,帕特爾出席了委員會的提名聽證會,並回答了參議員們超過 5 個小時的問題。
司法委員會規則第3條允許委員會成員要求將提名投票推遲一周。
參議院共和黨人批評這一行動是民主黨的不誠信行為。
委員會成員、猶他州共和黨參議員邁克·李 (Mike Lee) 在X上寫道,“共和黨人在上屆國會 17次放棄了這一規則,(民主黨)應該在這裡這樣做。”
格拉斯利在2月6日的委員會聽證會上表示,“委員會民主黨人正在建立雙重標準”,帕特爾的提名將在此次聽證會上獲得投票。他補充道:“共和黨人表現出了這種禮遇……即使議程上的提名人非常有爭議。”
德賓回應稱:“這是一次非同尋常的提名。”他還批評了帕特爾參與推廣與2021年1月6日美國國會大廈被攻破事件有關的囚犯的音樂表演,該組織被稱為“J6監獄合唱團”。
這意味着對帕特爾提名的投票可能會被推遲到至少2月13日。
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