2024年競選期間，埃隆·馬斯克(Elon Musk)聲稱他可以消除至少2萬億美元不必要的聯邦開支，此後，前總統唐納德·川普（Donald Trump）給了這位世界首富兩樣東西：作為合伙人的億萬富翁企業家維韋克·拉馬斯瓦米和實現節約的綠燈。
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因此，政府效率部（DOGE）誕生了。
川普在宣布DOGE 的雄心勃勃的議程時表示：“這兩位出色的美國人將為我的政府拆除政府官僚機構、削減多餘監管、削減浪費開支和重組聯邦機構鋪平道路”，他將其描述為“可能是我們這個時代的曼哈頓計畫”。
任何減少政府規模和成本的努力的起點都是雙重的，《聯邦公報》中列出 92,786頁法規和聯邦預算。僅2024 年的聯邦預算為 6.75萬億美元，其中包括 4.92萬億美元的收入，以及1.83萬億美元的年度赤字。
馬斯克和拉馬斯瓦米表示，他們將着重廢除那些不必要的、過時的、成本過高的聯邦法規，因為法規越少，需要的公務員就越少。
大幅減少管制將促進經濟增長，但削減或消除浪費性支出，將招致國會和從多種政府計畫中獲益的特殊利益集團的強烈反對。
聯邦年度預算最近一次實現平衡的年份是2016年，即奧巴馬總統執政的最後一年。此前三年，預算也實現了平衡，這在很大程度上要歸功於2010年的茶黨叛亂，這場叛亂讓共和黨在眾議院佔據多數席位，並讓一代激進的年輕保守派鷹派人士進入參議院。
根據美國財政部的數據，2024年聯邦政府總支出中最大的五項分別是：社會保障 1.46萬億美元；各種醫療保健計畫 9120億美元；35萬億美元國債凈利息 8820億美元；醫療保險 8740億美元；國防預算同樣為8740億美元。
除國防預算的某些部分外，所有這些數字都是強制性支出，因為它們要麼代表福利或權益計畫，要麼涉及維持政府信譽所需的付款。
因此，壞消息是，三分之二的聯邦支出是“強制性的”，大約三分之一是可自由支配的。這嚴重縮小了DOGE尋求的削減支出的機會。
好消息是，自由支配的支出預算代表着一個真正目標豐富的環境，這也是多個政府機構幾十年來一直努力追求的目標。
特別是三個機構為聯邦官員提供了大量機會，可以提高政府效率、消除浪費和欺詐、或取消不必要的項目，從而節省數千億美元。例如，美國國會的調查機構政府問責局（GAO）幾十年來一直在不斷尋找和關注重復的聯邦項目，如果取消這些項目，每年可以節省數十億美元。
美國政府問責署在其2024年報告中表示：“國會和各機構在解決我們在 2011年至2024年期間確定的2,018項事項和建議中的許多方面取得了重大進展。這些努力帶來了約 6,675億美元的財務效益，比我們的2023年報告增加了約 710億美元。”
美國政府問責署還保存着數千項成本節約建議的執行情況清單，這些建議如果被國會或特定機構採納，可以節省數千億美元。
目前公開的建議清單包括 5,376項，其中GAO認為 495項是高優先級。幾項與聯邦機構如何跟蹤支出有關的建議如果實施，每年可節省高達 5,210億美元。
例如，目前尚未通過的美國政府問責署成本節約建議包括：為美國國防部（DOD）提出的90項建議、為美國運輸部（DOT）提出的20項建議、為美國司法部（DOJ）提出的15項建議、為美國環境保護署（EPA）提出的12項建議，以及為美國食品藥物管理局（FDA）提出的3項建議。
由長期擔任司法部監察長的邁克爾·霍洛維茨 (Michael Horowitz) 領導的疫情應對問責委員會 (PRAC) 發起的反欺詐調查，為DOGE提供了另一個肥沃的領域。
2024年9月在國會作證時，霍洛維茨報告了PRAC 成功應用其大流行分析卓越中心 (PACE) 開發的新數據分析工具來協助執法官員的情況。
霍洛維茨向眾議院政府運營和聯邦勞動力監督小組委員會表示：“截至2024年8月，PACE已為48個聯邦執法機構和OIG合作夥伴提供了935項與疫情相關的調查支持，涉及超過22,000個主題，估計欺詐損失超過 22.5 億美元。”
霍洛維茨補充道，“PRAC於2023 年1月發布了一份欺詐警報，強調有人使用超過69,000個可疑的社會安全號碼來獲取54億美元的小企業管理局 (SBA) 疫情貸款和補助金。”
此外，1978年，由吉米·卡特（Jimmy Carter）總統和民主黨國會設立的 74 名監察長 (IG) 每年揭露數十億美元的浪費和欺詐支出。誠信和效率監察長委員會 (CIGIE) 在其最新報告中指出，政府節省了大量開支。
CIGIE 表示,“在 2023 財年 (FY)，74個IG的14,000多名員工進行了審計、檢查、評估和調查。他們的工作共同促進了整個政府項目的經濟和效率的顯著改善，潛在節省總額約為931億美元，”。
74個IG的總預算為35億美元，這些潛在的節省意味着在OIG上每投資1美元可獲得約26美元的回報。
在國會，共和黨人對 DOGE 計畫反應熱烈，但民主黨方面則大多（但並非完全）保持沉默。
