親克宮的獨立電視台（NTV）近期放映一段核彈爆炸、炸出蕈狀雲的「世界末日」影像，其真正目的是警告烏克蘭和西方。而美國官員再發警告：動用核武對俄羅斯來說等於自殺。與此同時，烏克蘭反攻正直擊俄羅斯的心臟莫斯科，恐怕會讓普京地位迅速不保。
據《每日郵報》報導，烏克蘭總統澤連斯基在10月2日發布的一段視頻中宣布，烏軍徹底控制了利曼。利曼是俄軍後勤和運輸的樞紐，失去這一關鍵城市對俄軍來說是一個重大挫敗。而澤倫斯基信心很足地說，「很快頓巴斯地區會升起很多烏克蘭國旗。」
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《關鍵時刻》節目分析，拿下利曼等於控制了整個盧甘斯克和頓涅斯克的進出要道，距離東頓涅斯克和利西昌斯克很近了。烏軍可能有收復這兩個州的可能行，頓巴斯地區就在烏克蘭的掌握下，接下來會慢慢肅清俄軍。另外，麗曼有條公路通往莫斯科，麗曼打通往如果北推，會通過這條公路，進入俄羅斯。節目還分析說，對普京來說不止是戰敗，還有恐懼的成分，這會讓俄羅斯大亂。
據《國會山報》報導，利曼的淪陷對普京來說大挫敗。所以，外界擔心如果俄軍繼續付出高昂代價和損失，只會讓普京變得越來越危險。
上周，《新聞周刊》引述消息人士的話說，如果普京如果跨過核武線，拜登有可能會啟動非核選項，就是斬首計畫。
對此，資深政經評論家吳嘉隆10月3日對希望之聲表示，美國除非把普京列為戰犯或恐怖份子，否則不可能公開對普京採取斬首行動。
「如果美國真要這樣動手的話，理論上不應該發布新聞。但是，發布新聞可能企圖產生一個效果，就是事先嚇阻」，吳嘉隆說，「如果普京還是我行我素，還是真的要按鈕的話，那麼如果在空中把發射的核子彈打下來，甚至於同時地面進行斬首行動，這樣的話就有道理，因為你普京真的按鈕了嘛。你真的啟動核子武器的話，那隻好對你進行斬首行動，別的國家應該也會接受。」
另外美國軍方也回應，美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）和多位現任和前任官員在10月2日表示，如果普京越線，那將會給俄羅斯帶來災難性後果。他們希望普京能夠聽到，美國給他的信息：動用核武就等於是自殺。奧斯汀還強調，不論普京下一步打算怎麼做，只要烏克蘭需要，美國將「繼續向烏克蘭提供安全援助」。
10月2日，美國退役四星上將、前中央情報局（CIA）局長裴卓斯（David Petraeus）在接受採訪時透露，假設一旦發生核武攻擊的話，他認為美國將會率領北約盟友摧毀俄軍在烏國的所有部隊，甚至擊沉俄羅斯於黑海的艦隊。當天北約秘書長斯托爾滕貝格也回應警告普京，不要輕舉妄動。
裴多斯說，對於北約來說，因為核武所產生的輻射會擴散與影響北約成員國，所以北約不會置之不理。
烏軍在利曼取得大捷之後，恐怕會讓普京的地位更加不保，俄前總理卡西亞諾夫（Mikhail Kasyanov）在近日對英國《太陽報》說，普京的時間不多了，相信他自己也明白這一點，他強調主要有三個關鍵原因已經嚴重威脅到普京的權力。
章天亮教授分析認為，普京不敢動用核武，如果普京動用核武就是反人類罪行；另外，如果打常規戰的話，普京必輸無疑，這對普京來說很危險。
「本來就有反對他的人，而支持他的人也會覺得他打的很差，對他不滿」，章教授分析說，「一些俄羅斯人一方面好戰，一方面也崇拜英雄，而普京之所以有威望，跟他樹立的強人形象分不開。但是他一旦失敗，他的強人人設就崩塌了。」
目前，俄羅斯的態度正在放軟，普京盟友車臣共和國首腦卡德羅夫（Ramzan Kadyrov）日前說，莫斯科應考慮在失去利曼後在烏克蘭使用低當量核武器。
但10月3日，俄新聞秘書佩斯科夫（Dmitry Peskov）回應說，卡德羅夫有權發表他個人的意見，但俄羅斯的軍事做法不受情緒驅使。另外，俄智庫俄羅斯國際事務協會會長柯杜諾夫（Andrey Kortunov）也說，普京也想要儘快結束這一切。
