英國與歐盟(EU)今天(19日)將在倫敦舉行峰會(UK-EU Summit),預計簽署一項具有里程碑意義的防禦協議(Defense Pact),在英國脫歐五年後重啟雙邊關係(Rest UK-EU Relationship)。
峰會召開前,雙方談判持續到周日(18日)深夜,英國首相基爾·斯塔默(Keir Starmer)與歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩(Ursula von der Leyen)進行四天內的第二次會晤。據政府消息人士透露,之前剩餘的障礙——捕魚權、青年簽證等議題上分歧已經克服。
綜合媒體報道,此次峰會將由英國首相基爾·斯塔默主持,歐盟執委會主席馮德萊恩、歐盟理事會主席安東尼奧·科斯塔(Antonio Costa)、外交與安全政策高級代表卡婭卡拉斯等人均將出席。
這是自2020年英國正式脫歐以來的首次此類會談。雙方領導人正在努力建立新的防務和安全夥伴關係。如果達成一致,該夥伴關係將重塑英國和歐盟應對全球威脅的合作方式。
英相官邸唐寧街17日宣布斯塔默屆時將與有27個成員的歐盟達成一項“強化、前瞻性夥伴關係”協議。斯塔默本人也表示,協議“將有益英國就業、民生支出以及國境安全”。
報道說,自五年前英國脫歐以來,雙方關係經歷了一段長期緊張時期,如今雙方合作有望開啟新的階段。
然而,英歐要取得共識並非易事。受俄烏戰爭及俄國持續在歐洲各地發動混合戰影響,歐盟一直推出加強自身防衛的計畫,但脫歐的英國應發揮多大作用仍待雙方討論,尤其在一項為國防聯合採購提供資金的1500億歐元貸款計畫方面。英國及其國防部門一直設法參與,但部分歐盟國家希望加以限制,特別是法國。
《紐約時報》(New York Times)之前指出,美國總統唐納德·川普(Donald Trump)的貿易和國防等政策,促使英歐意識到他們共同面臨一系列艱巨問題,雙方合作不可避免,但在捕魚權、青年簽證等議題上分歧仍大。
峰會召開前,英國和歐盟談判代表周日(18日)晚間加緊談判持續到深夜,力圖周一在倫敦峰會前,英國首相基爾·斯塔默(Keir Starmer)與歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩(Ursula von der Leyen)進行四天內的第二次會晤。
此次會談的推動因素包括全球緊張局勢——尤其是俄烏戰爭,以及在唐納德·川普再任美國總統期間,美國在歐洲安全領域長期角色的不確定性。雙方都認為有必要在防務、貿易和移民領域加強合作。
歐盟外交和安全政策高級代表卡婭·卡拉斯(Kaja Kallas)表示,在動蕩時期,這種夥伴關係非常重要。英國首相·斯塔默強調,英國不會閉關自守;國防大臣約翰·希利(John Healey) 也說,英歐面臨的安全挑戰,需要雙方共同努力面對。
觀察人士指出,在基爾·斯塔默領導的新工黨政府的領導下,英歐這項國防與安全夥伴協議,預計將使雙方安全對話更趨常態化,並可能促成英國參與歐洲軍事任務,未來也有機會全面參與歐盟正在籌建的1500億歐元(約1670億美元)國防基金。
但大部分細節可能得要之後才能確定,例如讓英國政府及英國國防工業能參與歐盟相關計畫而不受拘束,都需進一步共識。
英國本就與北約中的23個歐盟成員國有密切的國防聯繫,因此國防與安全夥伴關係一直被視為此次英歐峰會中最容易達成的協議。
據報道,峰會的另一項優先議題是經濟合作,英國可望從中受益。前英國首相約翰遜(Boris Johnson)談判達成的脫歐貿易協議,被認為在很大程度上讓利給歐盟。隨着英國經濟成長趨於平緩,現任首相斯塔默希望減少或取消若干貿易限制,包括對食品和動物產品出口的管制。然而,倫敦智庫”英國與變化中的歐洲”(Britain and Changing Europe”資深研究員吉爾·拉特(Jill Rutter)指出,現行貿易協議(Trade Cooperation Agreement; TCA)對歐盟來說非常有利,重新談判將讓英國處於劣勢。
值得注意的是,英歐合作的最大癥結點之一是青年簽證問題。雙方一直就“青年流動計畫”(Youth Mobility Scheme)進行談判,該計畫旨在向青年提供簽證,允許他們在對方境內工作、就學或旅行,但試圖減少移民的英國希望限制計畫的涵蓋範圍。由於歐洲一直敦促英國向歐洲學生提供與英國學生相同的學費,雙方在這方面也存在摩擦。
另一癥結點則是捕魚權,由於英歐捕魚權協議將在明年到期,歐盟希望延長自身漁民進入英國水域作業的權利,並以長期甚至“無限期”為目標,但英國僅考慮四年的短期協議。來自比利時的歐洲議會議員沃特·貝克(Wouter Beke)為此致函歐盟,要求將捕魚權納入協議,強調為漁民找到一個確切的解決方案非常重要。
一位不願具名的歐洲外交官表示:“還有些細節問題需要解決,但可以肯定的是,雙方未來的合作,正朝樂觀的局勢發展。我們將會實現目標。英國方面確實有意願,在經濟問題上與歐盟走更近。”
“在後脫歐時代下,英歐防禦包裹的簽訂,象徵著英歐雙方已走出脫歐陰影,雙邊互動將不再如以往停滯不前。”
“雖然尚有許多挑戰存在,像是如何協調雙邊法規、突破雙邊政治紅線等,但此防禦包裹的簽訂同時也釋放出一個訊息,在歐洲因烏俄戰爭仍動蕩不安,地緣政治加劇的情況下,英歐雙方已認知到雙邊合作對於歐洲區域安全以及雙邊戰略的重要性。”
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