聯邦政府就川普政府的 10 萬美元 H-1B 簽證費發布了新指南,概述了支付程序、資格和有限的豁免,該政策旨在阻止用更便宜的外國勞動力取代美國公民工人並壓低美國人的工資。
該指南由美國公民及移民服務局(USCIS)於 10 月 20 日發布,是川普 9 月 19 日宣布對新的 H-1B 簽證申請徵收一次性 10 萬美元費用後的第一份正式實施文件。
川普在聲明中表示,該措施旨在遏制高技能簽證制度的“系統性濫用”,保護美國工人,特別是在科學、技術、工程和數學領域的工人。總統聲稱,許多公司正在利用現有規定,解僱美國公民員工,並用更便宜的H-1B簽證工人取而代之。川普在橢圓形辦公室宣布這些變化時告訴記者,他們的目的是鼓勵公司僱用美國公民。
指南內容
美國移民局的新指南詳細說明了該規則的運作方式。10萬美元的費用適用於9月21日或之後提交的申請,申請對象為美國境外尚未持有有效H-1B簽證的外國工人。申請僱主必須在提交申請時通過聯邦政府的Pay.gov門戶網站支付這筆費用。
9月21日之前提交的申請可免繳費用,為已在美國境內的工人尋求修改、延期或變更身份的申請也無需繳費,前提是申請獲得批准。為海外工人申請領事或入境口岸通知的申請也需繳費。
美國公民及移民服務局表示,僱主在提交申請時必須提供費用支付證明,任何未經確認的申請將被拒絕。
雖然新指南並未明確10萬美元簽證費由誰承擔,但聯邦勞動法規禁止僱主將USCIS申請費轉嫁給員工。勞工部的一份情況說明書指出,H-1B員工“永遠不能被要求支付”法定的處理或申請費用,這些費用被視為僱主支出。
美國公民及移民服務局在新指南中還指出,如果工人的變更或延期申請在國內獲得批准,則無需支付 10 萬美元,即使他們後來根據批准的申請離開並申請國外簽證或使用現有的 H-1B 簽證重新入境。
例外情況“極其罕見”
美國公民及移民服務局表示,只有在“極其罕見的情況下”才能免除10萬美元的費用。要獲得豁免資格,國土安全部部長必須確定僱用外國工人符合國家利益,並且沒有符合條件的美國工人可以勝任該職位。
此外,還必須確定外國工人不會構成安全或福利威脅,並且要求支付工資會“嚴重”損害美國的利益。
美國公民及移民服務局表示,此類豁免由國土安全部部長酌情決定,並且只有在極其罕見的情況下才會批准。
新指南並沒有改變每年 H-1B 簽證的上限——65,000 個普通簽證和 20,000 個美國高級學位持有者簽證——但卻給尋求引進外國工人的僱主增加了大量成本。
法律挑戰日益增多
已有兩起重大訴訟被提起,旨在阻止川普 10 萬美元的 H-1B 簽證費。
10 月 3 日,工會、醫療保健提供者、宗教團體和大學教授聯盟在北加州聯邦法院提起訴訟,稱總統超越了憲法權力,取代了國會制定的簽證框架。
民主前進基金會提交的投訴稱,該政策將損害依賴外國專業人士的醫院、教堂和大學。
美國商會隨後提起訴訟,稱這項費用是聯邦政府的越權行為,將導致中小型僱主無法承擔參與 H-1B 計畫的費用。美國商會首席政策官尼爾·布拉德利(Neil Bradley)在一份聲明中表示:“新的 10 萬美元簽證費將使美國僱主,尤其是初創企業和中小型企業,難以利用 H-1B 計畫,該計畫由國會明確制定,旨在確保各種規模的美國企業都能獲得在美國發展業務所需的全球人才。”
布拉德利讚揚川普“雄心勃勃的議程,包括確保永久性的有利於增長的稅收改革、釋放美國能源、以及解開抑制增長的過度監管”,但他表示,美國經濟將“需要更多的工人,而不是更少的工人”來支持這一議程。
白宮為這項規定辯護,發言人泰勒·羅傑斯(Taylor Rogers)告訴哥倫比亞廣播公司新聞,這項規定可以阻止公司“向系統發送垃圾郵件並壓低美國人的工資”,同時保護美國工人的機會。
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