眾議院將對共和黨的一項醫療保健計畫進行投票,該計畫不包括延長即將到期的奧巴馬醫改增強型稅收抵免,這是共和黨領導人做出的一項決定,在黨內引起了一些分歧。
12 月 17 日的投票是圍繞《平價醫療法案》市場(俗稱奧巴馬醫改)以及將於本月到期的某些 COVID-19 時代補貼的鬥爭的最新進展。
共和黨人正在推銷他們的法案——《降低所有美國人醫療保健費用法案》,稱其為一系列改革措施,旨在全面降低醫療保險成本。
共和黨的方案將保留奧巴馬醫改的原始補貼,同時允許為應對 COVID-19 疫情而於 2021 年實施的臨時性增強補貼到期。
民主黨人擔心,如果沒有增加補貼,許多美國人將無力承擔醫療保險費用,因此正在推動將補貼延長三年。
一些共和黨人 主張就延長一到兩年的強化補貼並輔以一些改革措施進行投票,但共和黨領導人最終否決了這一提議。
眾議院議長邁克·約翰遜(路易斯安那州共和黨籍)於 12 月 16 日告訴記者,“我們曾試圖找到一種方法來釋放壓力,但最終未能成功”。
儘管遭到否決,一些眾議院共和黨人仍繼續推動眾議院就延長提高後的補貼進行投票。
內布拉斯加州共和黨眾議員唐·培根 (Don Bacon) 於 12 月 16 日告訴記者,“我認為我們還沒有完成這項工作”,“我喜歡我們提交議會的措施,但我也認為我們需要延長(增強的補貼)”。
眾議員邁克·勞勒(紐約州共和黨籍)12月15日在社交媒體上寫道,“這與政治或黨派無關。這關乎真正解決一個影響2400萬美國人的問題”。
眾議員布萊恩·菲茨帕特里克(賓夕法尼亞州共和黨籍)和珍·基根斯(弗吉尼亞州共和黨籍)分別對共和黨方案提出了修正案,這些修正案與他們此前在眾議院分別提出的兩黨法案相呼應。菲茨帕特里克向共和黨法案提出了一項修正案,該修正案將把加強補貼延長兩年,降低補貼的收入資格限制,打擊欺詐行為,並允許將部分補貼存入健康儲蓄賬戶。
12月16日,眾議院規則委員會裁定菲茨帕特里克修正案不符合程序,因為它沒有包含為擬議行動支付費用的條款。
基根斯提出了一項類似的修正案,呼籲將提高後的補貼期限延長一年,同時降低收入資格門檻並採取反欺詐措施。基根斯的修正案還包括為這些措施提供資金的條款。基根斯修正案在眾議院規則委員會中未獲通過,這意味着它不能提交眾議院全體議員進行表決。
目前來看,眾議院將對共和黨提出的法案進行投票,該法案包含五項主要條款,旨在降低醫療保險的成本並擴大醫療保險的覆蓋範圍。其中包括要求提高處方葯定價的透明度,提供聯邦資金以減少部分奧巴馬醫改客戶支付的共同支付額和免賠額,以及讓為員工提供自保的企業更容易購買止損保險。
該法案還將使小型僱主和個體經營者更容易通過加入協會健康計畫來利用大型組織的購買力,並提高僱主為僱員提供稅前資金以購買其自身保險的能力。
共和黨人表示,這些改革將大幅降低醫療保險成本。
眾議員布雷特·格思里(肯塔基州共和黨)表示,“我們正在提出降低成本分攤比例的方案,……據估計,這些計畫的費用將下降 11%。”並補充說,其他條款可能會使保費再降低 5%。
眾議員弗蘭克·帕隆(新澤西州)在 12 月 16 日的規則委員會聽證會上說“你們在這項法案中加入的都是垃圾保險”,並補充說,這些變化可能會促使人們購買價格低廉但保障不足的健康保險。
民主黨人堅持延長加強補貼的理由是,如果沒有這些補貼,數百萬美國人將失去醫療保險。
眾議院規則委員會資深成員、賓夕法尼亞州民主黨眾議員吉姆·麥戈文表示,“共和黨人對避免一場將重創全美數百萬人的醫療保健災難毫無作為”,“人們的保費即將翻倍、三倍甚至四倍。”
約翰遜表示,延長加強補貼“只會影響 7% 的美國人,而且只會降低他們不到 6% 的成本”。
眾議院民主黨人提出了一項名為“解除議事規則請求”的議案,如果獲得通過,將迫使議長把他們的補貼延期法案提交眾議院全體會議進行表決。民主黨人提議將增強型稅收抵免政策延長三年,內容不做任何修改。
他們的請願書已獲得所需的 218 名成員簽名中的 214 名。
麥戈文說:“我們只需要四位共和黨人願意站出來維護選民的利益,我們就能通過一項在參議院已經獲得兩黨支持的、不附加任何條件的延期法案。”
12月11日,該法案在參議院的程序性投票中未獲通過,儘管有四名共和黨人投了贊成票。
針對菲茨帕特里克法案和基根斯法案,也分別發起了解除審查的請願活動,分別獲得了 25 人和 42 人的簽名。
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