白宮1月9日證實，拜登的私人律師去年11月在一家智庫發現了拜登在擔任副總統期間的機密文件。依照法律，這些文件應由國家檔案館保管，不能由拜登私人收藏。
白宮特別顧問索貝爾（Richard Sauber）在聲明中說，拜登的私人律師於11月2日在賓州大學的拜登外交和全球參與中心發現了「少量帶有機密標記的文件」。他表示：「白宮與司法部及檔案館將合作仔細調查相關事件。」
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新當選的眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）9日晚上對媒體說，時任副總統的拜登帶走機密文件一事，證明民主黨人在處理川普的機密文件時「玩過火了」。
麥卡錫說，對處理機密文件一事，司法系統對拜登和川普顯示了兩種不同的做法。「川普剛卸任不久家裡就被搜查。而拜登任職40年，才發現他在擔任副總統時的文件。」
去年11月18日，司法部長加蘭（Merrick Garland）任命一名特別檢察官就川普保留機密文件一事展開調查。同時，司法部卻隱藏了一個祕密，就是拜登也存在同樣問題。
目前共和黨人已要求對拜登進行問責。因為與川普總統不同的是，作為副總統的拜登，他是沒有解密文件的權力的。
眾議院監督和問責委員會主席科默（James Comer）表示：「拜登政府的司法部和國家檔案館把遵守《總統記錄法》作為首要任務。我們認為，對拜登也得要一視同仁，他明顯在不安全的環境中不適當地把機密文件保存了幾年。」
據媒體報導，這件事發生在去年11月2日中期選舉前夕。拜登當時沒有立刻公開此事，而是過了2個月才公開。共和黨人認為，拜登是為了幫助民主黨中期選舉，延遲公開機密文件處理不當的「丑聞」。
此前，當拜登批評川普對機密文件的處理不負責任時，顯然他知道自己也有同樣的問題。
對此，川普在「真相社群」上調侃拜登和聯邦調查局說: 「聯邦調查局何時去突擊搜查拜登的房子，甚至可能搜查白宮？」
