跨越南部美墨邊境進入美國的移民潮中,越來越多的人來自一個令人驚訝的地方:中國。儘管路途遙遠,旅程艱難,但近幾年成千上萬的中國人前赴後繼地踏上“走線”之路。墨西哥政府內部統計數據顯示,這個數字在5年里暴漲了400倍。
面對中國經濟下行,失業率不斷攀升,近年越來越多中國人為了擺脫經濟困境或當局打壓,取道東南亞輾轉前往南美洲、中美洲國家,經墨西哥偷渡美國。他們通常先飛往不需要簽證的厄瓜多爾,然後付錢給人蛇,讓他們穿過哥倫比亞和巴拿馬之間的危險叢林前往美國。一旦到了邊境,他們就會向邊境官員自首,許多人會尋求庇護。很多人成功了,又刺激了更多人進行嘗試。
與其他國家的人相比,中國公民在移民法庭上申請庇護的成功率相對更高。而那些申請不成功的人最終還是會選擇在美國黑下來,因為中國通常不會接納他們回去。
墨西哥《真理報》(La Razon)報道,2019年被拘留的中國非法移民只有33人,而2023年暴增至1.4萬人,今年更是單在前7個月就超過了1.1萬人,其中不少人是通過人蛇集團或當地黑幫安排抵達墨西哥後,再支付500至1000美元不等的費用偷渡到其他國家,主要目的地是美國。報道指出,除了繼續北上追尋「美國夢」,小部份人會留在墨西哥城經營小生意或打工,爭取長期居留。
艱難和危險難阻偷渡潮
偷渡到美國可謂困難重重,不但要一路步行穿越充滿危險的叢林,還要面對黑幫威脅和墨西哥警方的追捕,一旦被捕會即時驅逐出境;加上大部份人不諳西班牙文或英文,言語不通更容易被人蛇集團敲詐甚至綁架;即使改走水路也不見得安全。
2024年3月29日,墨西哥警方在南部瓦哈卡州海灘發現7女1男共8具遺體,均是企圖乘船偷渡到美國不幸遇難的中國偷渡客。
墨西哥oaxaca.quadratin網站及多方消息報導,除8名中國無證移民罹難外,另有一名據信為無證移民的中國男子獲救。至於駕船的墨西哥船員,據信也已遇難。
據墨西哥瓦哈卡州檢察官辦公室通報,搭載這8名中國無證移民的船隻,28日從墨西哥靠近危地馬拉邊界、隸屬恰帕斯州(Chiapas)的塔帕楚拉(Tapachula)出發,駕船者為一名墨西哥人,中途因不明原因發生船難。
通報指,“根據倖存者(中國男性)陳述,受害者乘坐一艘由一名來自墨西哥的男子駕駛的船,於3月28日離開恰帕斯州塔帕丘拉”, 報導稱根據瓦哈卡州檢察官辦公室發出的聲明說,“突然船翻了,他們被困在海里,8名遇難者死亡,只有一名移民倖存,這起事故發生在3月29日。”
聲明指出,瓦哈卡檢察官辦公室除與中國駐墨西哥大使館聯繫外,還與不同聯邦機構進行跨機構工作。
據報導,事故船隻的行船路線,是無證移民偷渡前往美國途中經常使用的路線。
他們為什麼冒著巨大危險離開故土?
從北京帶著女兒偷渡美國的高志斌(音譯)對媒體說:他覺得除了離開中國別無選擇。“我認為只有來到美國我們才安全,” 他說。他還認為,中國領導人習近平會把國家帶入饑荒,甚至有可能帶入戰爭,“這是保護我和家人的一個難得的機會,” 他說。
根據美國官方統計,去年在邊境截獲的非法入境的中國公民超過5.2萬人,單計10~12月就超過2.3萬人,而以往每年只有約1500人。
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