歐洲小國冰島的 Transition Labs 公司和英國的 Space Solar 公司合作，計畫在2030年時，從太空把太陽能傳送到地球使用，這樣的 “太空太陽能” 計畫希望能為地球提供穩定且強大的清潔能源，標誌着人類能源開發邁入新紀元。冰島也因其對可再生能源的開放態度與穩定能源需求，被選為接收來自太空太陽能的首個國家。
據中央社報道，近年來，氣候變遷帶來的自然災害越來越多，為了減少碳排放，世界各國都在尋找乾淨又有效率的再生能源。
由冰島公司 Transition Labs 與英國科技公司 Space Solar 合作，計畫在地球大氣層外建設一座太陽能發電廠，並透過 SpaceX 的 Starship 巨型火箭將發電廠發射中送進太空。這項 “太空太陽能” 電廠計畫將徹底改變能源收集方式，減少對非再生能源的依賴。預計在2030年讓冰島成為首個從太空獲取太陽能的國家。
報道說，這項計畫的概念是將一座太陽能發電廠建在太空，大氣層外的太陽能不會受到雲層或天氣影響，全年無休地吸收能量。收集到的太陽能將通過無線電波傳送回地球，並由地面的能源公司接收，再轉換成可以使用的電力。這樣的能源來源不僅穩定，而且不會排放任何碳，適合長期支持地球的能源需求。
科學家指出，太空中太陽能密度是地球表面的八倍，若成功商業化，將極大緩解能源需求，並有助於應對氣候變遷。
前導計畫中在地球的接收端將會設置在冰島，由冰島的雷克雅維克能源公司（Reykjavik Energy）負責接收並轉換利用，計畫在2030年能向冰島傳送30千瓦（MW）的太陽能，足以供應1500至3000戶家庭用電。
Transition Labs 執行長基亞坦·奧恩·奧拉夫森（Kjartan Örn Ólafsson）對中央社表示，從外太空汲取太陽能很合理，理由包括，在外太空的太陽能沒有地球大氣層的阻隔，能量更高；外太空的太陽能不受天氣與日照時間的影響，可以全年無阻1天24小時的提取。這樣穩定、強力的能源希望可以補足地球上其他能源的不足。
奧拉夫森指出，雖然把設備送到太空會有碳排放，但透過太空探索科技公司（SpaceX）的 “可重複使用” 的火箭科技，碳足跡會被最小化，跟能取得的乾淨能源的量相比顯得微不足道。
奧拉夫森提到，這次計畫選擇跟冰島的雷克雅維克能源公司合作，是因為雷克雅維克能源公司在再生能源（地熱）的開發與研究上，走得很前面，並且對於新的科技與再生能源開發都抱持開放且願意嘗試的態度。
他認為，冰島人普遍教育程度高，了解氣候變遷對人類的影響，因此支持氣候工作，這是在冰島執行新的能源解方的一大優勢。
他說，協助從事氣候工作的新創公司很有意義，但目前遇到比較大的挑戰是這類型的公司通常需要更長的時間與資金投注，但傳統的創投基金無法長期的支持研發工作。而這項計畫的成功，將為地球提供穩定、強力且環保的能源來源。
據報道，除了與 Space Solar 的合作計畫之外，Transition Labs 還跟許多其他氣候公司、非營利組織、學界、新創公司合作，例如跟美國非營利組織 Clean Air Task Force 合作研發新一代的地熱能源技術；跟挪威公司 Rockpore 合作研發可以將玻璃等老舊水泥與建築廢棄物重製成永續建材的技術，減少建築過程中的碳排放量。此外，Transition Labs 也協助成立了一個跨國的海洋研究平台。
Space Solar 表示，首次的發射僅是開始，未來將計畫擴大生產以應對全球能源需求，他們對電力傳輸技術已投入640萬美元進行工程研究，重點在研發一個安全、可擴展且負擔得起的全球基載能源選項。
Space Solar的研究顯示，“太空太陽能” 電廠運行23天內，就能抵消所有的發射過程中的碳排放，使 “太空太陽能” 成為真正的永續能源方案。
專家指出，Space Solar 的 “太空太陽能” 計畫目前在技術層面上已確定可行，但挑戰依然存在。從太空傳輸電力的效率目前僅約5%，高昂的建設與發射成本也是一大障礙。現行火箭發射費用每公斤達1500至2700美元，未來若 SpaceX 星艦技術成熟，預期能降至每公斤300美元以下，將提升經濟可行性。此外，從設備耐用性到無線電力傳輸的損耗問題，都需要進一步的技術創新。
根據 Space.com 的報導，要建設與製造這樣一座在太空中的太陽能發電廠大約需要 8 億美元，雖然造價不菲，但其電力成本預計僅為核能的四分之一，約為每 GW 22.5 億美元。
“太空太陽能” 若成功商業化，將對解決全球能源危機產生深遠影響。穩定且可持續的能源供應能減少對化石燃料的依賴，促進全球向碳中和邁進。然而，從技術成熟到經濟模式的建立，尚需時間和投資。
目前，美國，日本等國家也在加速推進類似計畫。日本宇宙航空研究開發機構 （JAXA）宣布目標在2025年完成太空太陽能傳輸實驗，並投入巨資支持相關技術的研發。加拿大與中國也在競相探索這一領域的可能性。隨着更多國家加入探索，實現從太空汲取能源，照亮地球每個角落的日子已為期不遠。
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