美中經濟與安全審查委員會(USCC)19日首次明確呼籲取消美國在2000年授予中國的最惠國待遇,以改變中共的不公平貿易行為。
這是美國國會特設機構在2024年年度報告中提出的。在過去20多年,這項美國法案對中國經濟發展起到了基石作用。
USCC是國會於2000年10月成立的獨立特設機構,負責向國會報告美中貿易和經濟關係對美國國家安全的影響。
USCC在週二(11月19日)發佈的近800頁報告中說,最惠國待遇(也稱永久正常貿易關係地位,PNTR)「使中國能夠在從與美國盟友相同的貿易條件中受益,儘管中國(中共)存在盜竊知識產權和操縱市場等行為」。
該委員會表示,取消這一待遇將使美國在解決中共不公平貿易行為方面擁有更多籌碼。
取消可能會導致美國對大量中國產品徵收更高的關稅,並可能激活過去對中國貿易行為的年度審查,就像在給予最惠國待遇之前那樣。
目前主要是國會共和黨眾議員提出這一主張。
2000年,國會批准了美國給予中國特惠國待遇,北京許諾在加入世界貿易組織之前開放中國市場並做到貿易自由化。
根據世貿組織規則,美國可以以國家安全例外為由,取消給予某一外國國家的貿易條款。
2022年2月,在俄羅斯入侵烏克蘭後,拜登政府就對俄羅斯祭出了這一懲罰。
週二的報告是基於過去一年中聽取政府、商業和研究組織共59名專家、六次聽證會的結果。12名委員會成員不是國會議員,他們由國會任命。
USCC委員之一雅各布‧赫爾伯格(Jacob Helberg)表示,「公平地說,中國(中共)可能永遠不會履行其入世承諾。」
赫爾伯格認為,提高對中國製造業產品的關稅將加速美國供應鏈的回流。
上週,眾議院中國問題特別委員會主席、密歇根州共和黨眾議員約翰‧莫勒納爾(John Moolenaar)提出了一項撤銷對華長期貿易關係的法案,理由是美國貿易代表戴琪認為北京仍然在奉行「國家主導的非市場經濟」。
一些共和黨參議員,包括阿肯色州的湯姆‧科頓(Tom Cotton)和佛羅里達州的馬可‧盧比奧(Marco Rubio,他已被川普提名為國務卿人選),以及川普第一任期內的美國貿易代表羅伯特‧萊特希澤(Robert Lighthizer)都主張取消對中國的最惠國待遇。
但也有部份共和黨人對取消此法案猶豫不決,擔憂遭遇中共報復以及關稅導致產品價格上漲。