美國副總統萬斯週六（1月25日）在白宮主持了皮特‧赫格塞斯（Pete Hegseth）的宣誓就職儀式，使赫格塞斯正式成為美國第29任國防部長。新防長當天向美軍發表聲明說，美國將會聯合盟友，對抗中共的侵略。他還強調，美國將會結束現有戰爭，重調方向，應對關鍵威脅。
週五晚上，萬斯在參議院對赫格塞斯的確認投票中投下關鍵一票，才使參議院通過了對這位前福克斯節目主持人的防長提名。
在赫格塞斯獲得確認後，川普總統在「真相社交」上寫道：「恭喜皮特‧赫格塞斯。他將成為一位偉大的國防部長！」
週六，赫格塞斯在家人的陪伴下，在副總統面前，舉起右手宣誓就職。之後他走到麥克風前，感謝妻子和家人的支持，同時也感謝萬斯前一天晚上在參議院投出決定性的一票。
他還表達了對美國總統川普的謝意，「能在您手下服役是我一生的榮幸。」他在感謝川普時說，美國「沒有比這更好的總司令了」。
赫格塞斯先前曾表示女性不應該在戰鬥中擔任角色。週六，有記者問赫格塞斯為什麼軍隊中的女兵應該信任他時，副總統萬斯替他回答了這個問題。
「讓我替新防長回答這個問題。所有軍人都應該信任他，因為他會為他們著想，他會為他們而戰。」萬斯說，「他會確保我們擁有一支讓我們所有人都能夠引以為豪的軍隊，當我們派軍隊去執行任務時，我們可以做得好，做得快，然後我們就可以迅速撤離。」
赫格塞斯：三方式做到「以實力實現和平」
赫格塞斯在宣誓後的講話中誓言，五角大樓在他的領導下，美國將會「通過實力實現和平」。
「我們不想打仗，」他補充說，「我們要阻止戰爭……我們要負責任地結束戰爭。但是，如果我們需要打仗，我們將以壓倒性和決定性的力量來接近和摧毀敵人。」
赫格塞斯隨後在國防部網站上向美國軍隊發表一份聲明，闡述他的優先事項。
他說，「總統給了我們一個明確的使命：通過實力實現和平。我們將通過三種方式做到這一點——恢復戰士精神、重建我們的軍隊和重建威懾。」
「我們將以美國優先，我們永遠不會退縮。」他說。
與盟友合作 對抗中共威脅
防長在聲明中還強調了聯合盟友對抗中共的侵略。
「我們將在陸地和空中保衛我們的國家，重建威懾力量。」他說，「我們將與盟友和夥伴合作，阻止共產主義中國在印太地區的侵略，並支持總統的優先事項，即以負責任的方式結束戰爭和重新調整方向應對關鍵威脅。我們將與我們的盟友站在一起——我們的敵人也會注意到這一點。」
「所有這一切的實現都離不開將重點放在殺傷力、精英領導、問責制、標準和戰備。」他說，「我們將通過使威脅與能力相匹配來重建我們的軍隊。這意味著要重振我們的國防工業基礎，改革我們的採購流程，通過財務審計，並迅速部署新興技術。我們將繼續保持世界上最強大、最具殺傷力的力量。」
「我們是美國戰士。我們將保衛我們的國家。我們的標準將是高的、不妥協的、明確的。我們軍隊的力量在於我們的團結和我們的共同目標。」防長說，「我們在一個危險的時刻並肩作戰。我們的敵人不會休息，也不會放鬆，我們也不會。我們將肩並肩地站在一起，迎接這一刻的緊迫挑戰。」
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