交通部長肖恩·達菲 3月11日表示,他將向國會申請資金,對美國聯邦航空管理局(FAA)的空中交通管制系統進行全面檢修和升級。
達菲在周二的新聞發布會上發表了上述言論,該發布會介紹了美國國家運輸安全委員會 (NTSB) 對 1 月 29 日美國航空公司一架噴氣式飛機與陸軍黑鷹直升機空中相撞事件的初步調查報告。他說,美國的空中交通管制已經過時,依賴於二三十年前的技術。
“我們的系統中使用軟盤,我們有耳機插孔,可以隨時插拔⋯⋯回想一下 20 世紀 80 年代,如果你還活着的話。這就是我們用於空中交通管制的系統”,“它雖然老舊,但很安全,不過⋯⋯展望未來,我們不想因為系統出現故障而失去生命,所以它必須升級,而這需要花錢。”
達菲表示,交通部和聯邦航空管理局長期以來一直承諾進行升級,但一直停滯不前。他們建議在四年內完成全面升級,以打造“全新的、鍍金的、令世界羨慕的空中交通管制系統”。
他呼籲使用光纖電纜傳輸數據、無線和衛星系統以及“最先進的全新雷達”。
美國聯邦航空管理局還將開始使用人工智能(AI)工具來查找全國範圍內其他高度擁擠的空域,如羅納德里根華盛頓國家機場,以隔離潛在的安全隱患,並升級系統,以避免將來發生任何類似事件。
達菲還建議,為空中交通管制員配備地面雷達傳感器,以便他們能夠“直接看到飛機的位置並更好地控制飛機的動作”。
國務卿盧比奧承認,在川普政府優先考慮削減成本並削減所有聯邦機構資金的情況下,這些升級將花費巨額資金。但他表示,這兩項努力可以同時進行。
達菲說:“我們可以削減開支,但這並不意味着我們沒有看到需要投資的地方,而這正是我們需要投資的地方”,“我將與國會分享這一方案,獲取他們的反饋,讓他們在上面留下指紋,然後我會回來,要求國會預先提供所有資金,這樣我們就可以加快建立這個系統的進程。”
他說,國會過去為這些升級提供資金的努力失敗了,但為了紀念美國 20 年來最嚴重的空難遇難者,並防止其他家庭“經歷像這些家庭一樣失去親人的痛苦和折磨”,進行徹底改革是必要的。
達菲指出,這將需要國會資助全面改革,而不是“部分”升級。
他說:“我們將為你們提供一套全新的系統,這是最先進的系統。我認為美國人民想要它,國會也想要它,我將向他們提供一份計畫,以證明我們能夠做到這一點。”
交通部將引進新的工程師並簽訂合同,包括光纖數據電纜合同,聯邦航空管理局將與其選定的承包商一起排在客戶線的最前面,這樣“他們就能先做我們的工作”。
他還為西南航空公司提供諮詢服務,該公司最近完成了為期兩年的系統升級,以分析哪些有效,哪些無效。
“整個行業都在鼓勵我們實現這一目標”,“這是一個關鍵時刻,我們可以修復一個崩潰的系統,而且要迅速修復。”
達菲補充說,交通部將在未來兩周內公布一份完整的計畫,並附上“價格標籤”,“我們將開始建設一個讓世界羨慕的全新空中交通管制系統。”
2 月 5 日時達菲表示,埃隆·馬斯克的政府效率部 (DOGE) 將“介入幫助升級我們的航空系統”,即美國聯邦航空管理局的空中交通管制系統。
2 月 6 日,川普總統在華盛頓舉行的全國祈禱早餐會上發表講話時,還呼籲國會通過立法改革空中交通管制。總統說,這起空中悲劇可以“用來做好事”,“我們將坐下來,為我們的指揮塔打造一個出色的計算機系統——全新的,而不是拼湊起來的、過時的。”
交通部表示,將遵循美國國家運輸安全委員會的建議,永久限制里根國家機場附近的直升機交通,以防止再次發生類似 1 月底兩機相撞的墜機事故。
美國國家運輸安全委員會主席詹妮弗·霍曼迪在周二宣布初步報告的新聞發布會上表示:“我們發現,4 號航線上的直升機與 33 號跑道上的飛機之間的現有間隔距離不足,對航空安全構成了無法容忍的風險。”
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