周三(8月13日),美國在南海有爭議的斯卡伯勒淺灘(Scarborough Shoal)部署了兩艘軍艦,此前兩天,中共海軍和海岸警衛隊的船隻試圖在公海驅逐一艘較小的菲律賓船時發生碰撞,這起事故被視頻記錄下來,引發了多個西方和亞洲國家的警覺。
中共和菲律賓均聲稱對斯卡伯勒淺灘及南海其他島礁擁有主權。越南、馬來西亞、文萊和臺灣也在這一爭議水域有主權聲索。
美國海軍的“希金斯號”導彈驅逐艦和“辛辛那提號”瀕海戰鬥艦在距離斯卡伯勒淺灘約30海里(55公里)處航行時,受到一艘中共海軍艦艇的跟蹤。菲律賓海岸警衛隊准將傑伊·塔里拉(Jay Tarriela)援引美國官員和菲律賓偵察飛行的信息表示,未報告任何不尋常事件。
多年來,美國海軍在南海進行的“航行自由”和“飛越自由”行動,挑戰中共對外國船隻進入幾乎整個有爭議水域要求事先通知及有限制。這激怒了中共,中共部隊在國際水域和空域的此類巡邏中與美國軍艦和飛機發生過近距離接觸。
此次部署發生在華盛頓駐馬尼拉大使瑪麗凱·卡爾森(MaryKay Carlson)周二譴責“中國對菲律賓船隻的最新魯莽行為”之後。斯卡伯勒淺灘是菲律賓西北部一個漁業資源豐富的環礁,近年來越來越多地成為中共和菲律賓海岸警衛隊、漁船及其他船隻緊張對峙的地點。
菲律賓是美國在亞洲最久的條約盟友。華盛頓多次警告,若菲律賓部隊在包括南海在內的地區遭受武裝攻擊,美國有義務進行防衛。
周一,中共海軍一艘驅逐艦和一艘海岸警衛隊船在試圖阻擋和驅逐距離斯卡伯勒淺灘約10.5海里(19公里)的菲律賓海岸警衛隊船隻“蘇盧安號”(BRP Suluan)時意外相撞。菲律賓海岸警衛隊公開的視頻片段顯示,中共海岸警衛隊船隻發射高壓水炮,多名中國人員站在船首,隨後該部位被快速轉向的中共海軍艦艇撞擊。
碰撞後,視頻顯示中共海岸警衛隊船隻的船首嚴重受損,之前站在甲板上的中國人員已不在。中共海軍艦艇的船體出現深深的凹痕和疑似線性裂縫。
日本、澳大利亞和新西蘭周三對導致碰撞的危險動作表示擔憂,這一事件發生在這一關鍵全球貿易路線的水域。
日本駐馬尼拉大使遠藤和也(Endo Kazuya)在X平台發帖稱:“日本支持法治,反對任何增加緊張局勢的行為。我們對南海的反覆行動表示關切。”
澳大利亞駐馬尼拉大使館在一份聲明中表示,對“中國船隻在斯卡伯勒淺灘附近對菲律賓海岸警衛隊的危險和非專業行為”表示擔憂,稱該事件“凸顯了緩和局勢、保持克制和尊重國際法的必要性”。
菲律賓海岸警衛隊准將塔里拉在馬尼拉的新聞發布會上表示:“這對中華人民共和國來說是一次教訓。多年來,我們一直在提醒他們停止危險動作、停止冒險阻攔、遵守(防)碰撞規則,因為如果誤判的可能性很高,就會發生這種碰撞事件。”
塔里拉發表講話前幾個小時,一架中共戰鬥機周三在斯卡伯勒淺灘上空進行偵察飛行的菲律賓海岸警衛隊飛機附近僅500英尺(152米)處飛行,試圖驅逐這架載有受邀記者的飛機。塔里拉說,中共戰機進行了約20分鐘的危險動作,包括在菲律賓小型飛機上方約200英尺(61米)處飛行。
(原文鏈接:https://apnews.com/article/scarborough-shoal-south-china-sea-united-states-philippines-e55c1bf3178dee330028bb7267e9a08d)
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