英國貿易部長布萊特恩（Chris Bryant）周六（12月20日）證實說，英國外交部今年10月曾經遭到駭客襲擊，「我們十月就意識到這一點，」他說，但英國保守黨譴責斯塔默政府隱瞞了此次襲擊是中共政府支持的駭客所為的實情。
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據每日郵報報導，今年10月，就在英國國會間諜案遭撤數周後，中共政府支持的駭客為了獲取英國外交部所持有的數千份內政部簽證申請，對英國政府的伺服器發起了駭襲。人們懷疑中共此次駭襲針對的可能是逃往英國的異議人士和香港英國護照持有者簽證的詳細信息。
這個消息傳出之時，正是英國政府欲在倫敦市中心建立的中共超級大使館面臨巨大壓力之際。
西方情報機構認為，此次駭客襲擊為「風暴1849」組織所為。「風暴1849」組織是一個受到中共政府支持的駭客組織。該組織被指控使用釣魚軟件和雲端訪問竊取英國政客、議員和批評中共政府的異議組織敏感的政治信息。
2024年3月，英國政府在中共對英國議員和選舉委員會發起駭襲時公開用這一組織的名稱。英國選舉機構當時表示，那次駭客襲擊中，中共駭客獲取了400萬英國選民的詳細信息，他們花費了三年的時間，25萬英鎊才恢復了英國的選舉系統。
此消息的公布，引發了人們對英相斯塔默（Sir Keir Starmer）下個月即將進行的對中訪問的關注，因為工黨政府的數位官員最近頻繁訪問中國，被視為工黨與中共的關係過近。去年10月，時任外交大臣拉米（David Lammy）訪問北京和上海後，今年1月，財政大臣瑞芙斯（Rachel Reeves)又為了加強與全球第二大經濟體的合作訪問了中國；然後今年3月，能源大臣米利班德（David Miliband）前往中國進行氣候與能源會談；然後斯塔默首相的國家安全顧問鮑威爾（onathan Powell）分別於今年7月和11月訪問了中國。
英相斯塔默此行將令他成為自英國首相特蕾莎·梅（Theresa May）2018年訪問中國後首位訪問中國的英國首相。
商務部長克里斯·布萊恩特在公布此消息時稱英國政府「對我們迄今為止所做的調查非常有信心，沒有人，沒有任何個人因為發生的事情（駭客襲擊）的信息遭竊或受到傷害」。
他還提及最近俄羅斯和其他國家對英國發起的多起網絡攻擊。他說：「自十月以來，我們一直在進行調查此案，而正如英國圖書館和其他一系列組織遭到的網絡攻擊一樣，確實需要一些時間來弄清楚到底發生了什麼。」
但英反對黨安全部長艾莉西亞·基恩斯（Alicia Kearns）指責政府在斯塔默首相訪華前掩蓋了真相。她說：「「工黨不僅搞垮了（我們的）經濟，又誤判形勢，為中共情報機構提供了免罰運作空間，妄圖藉此解決他們自己造成的經濟困境。」
「為了首相即將進行的中國訪問，政府故意隱瞞中共發起的一次駭客攻擊。」「儘管中共對我們的民主和社會中進行了無數次敵對干預，工黨仍然聲稱我們必須忍受這種痛苦以促進（英國）經濟的增長。」
對中跨國議會聯盟（IPAC）創始人之一的盧克·德·普爾福德（Luke de Pulford）也警告道：「試圖淡化（此次駭客襲擊的嚴重性）以避免讓北京尷尬的做法，只會加劇（中共所為對英國的）傷害，並削弱公眾（對政府的）信心。」
「如果簽證申請數據落入中共手中，其影響尤其嚴重，因為這對依賴英國政府保護的異議人士和其他人構成極大的潛在風險。我們需要英國領導層的緊急回答一些問題，並展現出對中共的務實態度。」
報導表示，英國政府軍情五處主麥卡倫（Sir Ken McCallum）今年10月曾經警告說，來自於中共的針對英國議會、英國各大學及英國基礎設施的國家威脅在升級，這些威脅中面臨包括來自於中共的駭客攻擊和中共的間諜活動。
本週早些時候，情報和安全委員會曾質疑工黨政府出於經濟考慮忽視了國家安全問題。
保守黨前領袖伊恩·鄧肯·史密斯爵士（Sir Iain Duncan Smith）認為斯塔默政府非常清楚是中共發起了這次駭客襲擊，他們是由於擔心影響斯塔默明年對中國的訪問而不願意公佈這個消息，「他們非常清楚是中共做的，而我們連駭客都無法揭穿。」
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