1月4日美國眾議院議長選舉進入第二天。眾議院當天進行了第四至第六輪議長選舉投票，共和黨領袖麥卡錫獲得了相同的201票，離當選票數218票相差17票。
在眾議院共和黨人中，有20名投票給了佛州共和黨眾議員唐納茲（Byron Donalds）。他們大多數是極端保守的自由核心小組成員。對此麥卡錫表示，他最終會獲得勝利，盡管他不知道會通過什麼途徑取勝。
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此前，美國前總統川普（特朗普）呼籲共和黨人團結一致，投票給麥卡錫。他還警告：「不要把一個偉大的勝利變成一個巨大又尷尬的失敗。」但4日的這三輪投票結果顯示：川普的呼聲被共和黨右翼人士忽略了。
在分析議長難產的原因時，德州共和黨參議員克魯茲把這一持續的僵局歸咎於共和黨在中期選舉中的糟糕表現，以及共和黨立法者拒絕像民主黨人那樣「服從命令」。
共和黨的內訌讓多數共和黨人感到沮喪。他們認為，麥卡錫的反對者正在拖延調查拜登政府、推進移民、能源等立法事項的計劃。
而與共和黨的分裂相反，眾院民主黨212名議員全都投票支持民主黨領導人傑弗裡斯（Hakeem Jeffries）。幾輪投票失敗，共和黨已經成為民主黨的嘲笑對象。
這是近一個世紀以來，眾議院首次未能在第一輪投票中選出議長。按照規則，如果沒有候選人贏得多數，將反覆進行投票，直到選出新議長為止。
反對麥卡錫成為議長的20名眾院共和黨人之一、科羅拉多州女議員波貝特（Lauren Boebert）4日在《福克斯新聞》中語出驚人地說，她可能在5日提名川普擔任眾院議長。
與她持類似觀點的，還有佛州眾議員蓋茨（Matt Gaetz）。蓋茨也曾表示，如果共和黨在國會獲得多數席位，他將提名川普為眾院領袖。
從技術上講，川普可以被提名為眾院領袖，因為該職位不要求候選人是眾議院議員。不過，川普在4日已為麥卡錫背書，呼籲眾院共和黨人「接受勝利」，為麥卡錫投票
