西班牙海鮮飯是西班牙人的美味主食，也是世界上最受歡迎的西班牙菜餚之一。它起源於西班牙瓦倫西亞，是一道歷史悠久的傳統菜肴。海鮮飯通常是使用平底的圓鐵鍋，加入米飯、肉類、海鮮等食材一起燉煮，再加上關鍵配料藏紅花。因為使用了藏紅花為香料，所以烹煮出來的飯粒呈現金黃色，令人饞涎欲滴。今天我們就來聊一聊有關海鮮飯的趣事，看看您了解多少。
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最初的海鮮飯竟然沒有海鮮
雖然現在在海鮮飯中，海鮮是必不可少的原材料，但是讓人感到不可思議的是，最初的海鮮飯里竟然沒有海鮮。事實上，海鮮飯是由農民發明出的一道菜肴，由於他們收入微薄，所以就直接使用手邊就有的食材，做成了菜肉燜飯。因此，這道菜最初只包含：米飯、肉類（兔肉和雞肉）、蝸牛、青豆、白豆（garrofón）、蔬菜、藏紅花和迷迭香等材料和調味料。後來，漸漸衍生出了包含其他食材的燴飯。
“海鮮飯”這個詞直到1900年才出現，是一篇文章中提到這道菜。在此之前，只簡單地稱之為“瓦倫西亞燉飯”（Valencian rice），通常是家庭聚會時在家烹飪的家常菜。
海鮮飯一詞來源於烹飪用的平底鍋
關於西班牙海鮮飯的名字是怎樣來的，有多種說法，但大多數人都認為是以烹飪用的平底鍋而命名的。西班牙海鮮飯（Paella）是巴倫西亞語單詞，源自古法語單字 paelle（意為平底鍋）。西班牙海鮮飯用的鍋是一個寬平的平底鍋，直徑至少 22 公分，深度約 7 公分，大約一個拇指深。最好的海鮮飯製作，米飯應在鍋底形成一層焦糖化的鬆脆鍋巴，而這也是西班牙海鮮飯中最美味的一部分，被稱為socarrat。
傳統上西班牙海鮮飯由男性為偶數人準備
在過去，所有的烹飪都是由女性來完成的，但西班牙海鮮飯卻是由男性來製作的，並且只製作偶數份。當您在餐廳點海鮮飯時，一般店家會提供兩人份、四人份，或六人份的選擇。基本上，海鮮飯總是為偶數人準備。這不是服務的人員難相處，而是因為西班牙海鮮飯所用的鍋的大小決定了份量。海鮮飯用的鍋是為偶數人製作的獨特尺寸。廚師不會在兩人份的平底鍋中添加第三人份的米飯，因為這會破壞海鮮飯的味道，使其變得太濃稠，從而改變風味並降低品質。
最好的海鮮飯是在明火上烹飪
海鮮飯的傳統做法是在明火上烹飪，即使到了現代，要想保證海鮮飯的純正味道，也需要按照這種烹飪方法。傳統的西班牙海鮮飯是要在內置的燒烤爐（Paellero）中烹飪，或是用鐵制三腳架將平底鍋支起，用橙木作為明火烹制。燒焦的木材，會為海鮮飯帶來輕微的煙燻香氣。明火產生的高溫也有助於產生鍋底酥脆的米飯鍋巴。
如今，大多數餐廳都使用燃氣製作海鮮飯，更便於烹飪。但是在西班牙的巴倫西亞，仍然有一些餐廳使用明火的烹飪方式。此外，如果您在每年三月舉行的法雅節期間（巴倫西亞語：Falles；西班牙語：Fallas）訪問巴倫西亞，您會看到許多當地人在街上，以傳統方式烹飪這道深受喜愛的菜餚，人們喜歡聚集在正在烹飪的海鮮飯的周圍，邊聊天邊等待美食。
用湯匙從鍋裡直接取出來吃
一般海鮮飯的吃法是直接從鍋中取出來吃，因為海鮮飯不是一道精緻的菜餚，所以不需要華麗的擺盤。裝在平底鍋煮好後，放在桌子中央，供大家分享，吃時用湯匙而不是叉子。如果您不喜歡這種方式，服務員也會為您提供單獨的盤子。但在許多巴倫西亞家庭中，用勺子直接從鍋中舀出來的吃法仍然延續著。另外，在製作海鮮飯時，攪拌海鮮飯是一大禁忌，因為這被認為會影響米飯對味道的吸收。
海鮮飯是午餐菜餚
現在，海鮮飯出現在餐廳的菜單上，午餐和晚餐都可以提供。實際上，西班牙人認為它是午餐菜餚。為此，許多非西班牙人感到很困惑，主要原因是海鮮飯通常被認為是一頓大餐，因為這道菜中含有豐富的成分。它被認為是午餐菜肴的原因是，西班牙人的晚飯時間都很晚，所以他們吃的都非常清淡，這樣的海鮮大餐顯然有點不適合，所以當地人通常會避免晚上吃西班牙海鮮飯，以免吃太飽上床睡覺不舒服。
有史以來最大的海鮮飯 供11萬人享用
根據金氏世界紀錄（Guinness World Records）記載，2001年，西班牙巴倫西亞（Valencia）人安東尼奧·加爾比斯 (Antonio Galbis) 和他的80名專業廚師團隊，在馬德里製作了世界上最大的海鮮飯，可供11萬人食用。用的鍋有多大？是一個直徑長達21米、深26公分的平底鍋。他們使用了6000公斤米和12500公斤肉類， 以及30 種橙木和松樹枝用來生火。可以想象的到，11萬人吃同一鍋飯的場面是多麼的壯觀！
在西班牙，海鮮飯經常作為大型家庭聚會的中心，是人們聚集在一起享用的節日菜餚。全家圍著海鮮飯鍋，享受悠閒的家庭時光，是西班牙人生活中的一件樂事。
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