一個由兩黨參議員組成的團體呼籲蘋果和谷歌從其應用商店中刪除中國擁有的虛擬專用網絡（VPN），並警告說，由於這些應用與中共軍方有聯繫，它們對美國國家安全構成威脅。
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密蘇里州共和黨參議員埃里克·施密特（Eric Schmitt）和馬薩諸塞州民主黨參議員伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）均在軍事委員會任職，他們於7月24日致信蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）和谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）。兩位議員對一些中國VPN應用與奇虎360公司存在關聯表示擔憂。奇虎360是一家中國網絡安全公司，因支持採購中國軍方物資而被列入美國商務部的經濟黑名單。
議員們寫道：“儘管存在這些明顯的危險信號，而且三個多月前就已發表了強調這一問題的報告，但蘋果和谷歌仍然允許中國政府使用應用程序獲取數百萬美國人的私人信息，從而破壞國家安全。”他們引用了研究機構科技透明項目 (Tech Transparency Project) 四月份發布的一份報告。
該研究小組於6月 發布了一份更新報告，指出自其首次報告發布以來，一些與奇虎360相關的應用程序已被下架。然而，根據報告，蘋果和谷歌應用商店仍繼續提供兩款與奇虎360相關的應用程序——Turbo VPN和VPN Proxy Master——而谷歌Play商店則提供了另外兩款與奇虎360相關的應用程序——Snap VPN和Signal Secure VPN。
總體而言，該研究小組在 6 月份的報告中確定了 13 款中國擁有的 VPN 應用程序。2017 年《國家情報法》和 2021 年《數據安全法》等中共法律授權中共政權從中國商業實體收集數據，這對使用這些公司運營的應用程序的美國用戶構成隱私風險。
議員們還質疑蘋果和谷歌為何“從這些中國應用程序中獲利”，並指出這些應用程序包括應用內購買和訂閱。“在美國努力應對中國人民解放軍持續不斷的網絡入侵，包括‘鹽颱風’黑客攻擊之際，貴公司卻允許已知與中國人民解放軍有聯繫的平台繼續在我們的網絡空間暢通無阻地運行，這是不可接受的。”中國人民解放軍是中共軍隊的縮寫。
近年來，中共政權的網絡威脅組織屢次將美國作為攻擊目標，其中伏特颱風（Volt Typhoon）和亞麻颱風（Flax Typhoon）襲擊了美國關鍵基礎設施，鹽颱風（Salt Typhoon）襲擊了美國電信網絡。
本月早些時候，微軟宣布，針對各組織使用的 SharePoint 服務器的網絡攻擊是由與中共政權有關聯的黑客組織“亞麻颱風”（Linen Typhoon）和“紫色颱風”（Violet Typhoon）以及位於中國的威脅行為者 Storm-2603 發起的。這家科技巨頭表示，此次黑客攻擊已造成400多人受害 。
“除了國家安全隱患之外，這些應用程序的持續存在也引發了人們對蘋果和谷歌精心打造的用戶隱私保護聲譽的嚴重質疑”，“然而，這封信中指出的這些失誤表明，貴公司正在辜負用戶和廣大公眾。”
這封信還 引用了技術透明項目 2020 年的報告，該報告發現蘋果“主動屏蔽敏感應用程序以保護其與中國的關係”。報告指出，蘋果中國應用商店下架的3200個應用程序中，近三分之一與“中國（中共）審查機構針對的熱門人權話題”有關。
去年 4 月，蘋果公司確認已根據中共最高互聯網監管機構的命令，從其中國區 App Store 中下架了 Meta 旗下的應用程序 WhatsApp 和 Threads。
這封信由參議員瑪莎·布萊克本（Marsha Blackburn）、皮特·里基茨（Pete Ricketts）、喬尼·恩斯特（Joni Ernst）、塔米·鮑德溫（Tammy Baldwin）和馬克·凱利（Mark Kelly）共同簽署。
議員們要求蘋果和谷歌回答幾個問題，包括他們在應用商店提供這些中國 VPN 應用的原因、這些應用在美國被下載的次數，以及他們對運營這些應用的公司使用的驗證流程。
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