瑞士工程集團ABB周三（10月8日）表示，已同意以53.8億美元的估值將其機器人業務出售給軟銀集團。
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此交易意味着ABB放棄了原計畫將工業自動化業務分拆並單獨上市的決定，該業務與日本的發那科、安川電機以及德國的庫卡在製造工廠機器人領域競爭。
ABB表示，該交易預計將於2026年中至晚些時候完成，剝離將產生約53億美元的現金收益。這些資金將用於其長期資本分配，包括投資於有機增長、收購以及通過股息和股票回購向股東返還資本。
ABB機器人業務擁有約7000名員工，去年實現銷售額23億美元，佔ABB總收入的7%，但ABB認為其與主要專註於電氣化和自動化的其他業務交叉較少。
軟銀集團收購ABB機器人業務的動機
這一交易標誌着軟銀創始人兼CEO孫正義對機器人領域的重注，具體動機如下：
1. 推進“物理AI”與人工智能超級智能（ASI）的融合
- 軟銀視機器人業務為“物理AI”的下一個前沿領域。孫正義表示：“軟銀的下一個前沿是物理AI。我們將與ABB機器人業務共同團結世界一流的技術和人才，在我們的共同願景下融合人工智能超級智能（ASI）和機器人——驅動一場開創性的演變，推動人類前進。”
- ASI是孫正義提出的概念，即比人類智能高1萬倍的AI。收購將加速AI在機器人中的應用，推動從工業自動化向智能機器人轉型。
2. 整合現有機器人投資生態系統
- 軟銀將ABB的機器人平台、專長和本地足跡與現有投資相結合，包括SoftBank Robotics Group Corp.（Pepper人形機器人）、Berkshire Grey（自動化物流）、AutoStore Holdings Ltd.（倉儲系統）、Agile Robots SE（敏捷機器人）和Skild AI（AI機器人初創）。這將形成完整的AI機器人生態，加速創新並實現規模化增長。
- 軟銀今年早些時候成立了Robo HD控股公司，專管機器人資產，此收購是其擴展的一部分。
3. 戰略布局AI機器人新時代
- 軟銀和ABB均認為世界正進入“基於AI的機器人新時代”。ABB CEO Morten Wierod表示：“軟銀將是該業務及其員工的絕佳新家。我們共享觀點，即該部門與軟銀的機器人產品能共同塑造這一時代。”
- 此舉強化軟銀在AI硬件和機器人領域的領導地位，應對Nvidia等競爭對手，並抓住全球機器人市場增長機會（預計到2030年市場規模超1000億美元）。
4. 商業與財務考量
- 軟銀通過收購獲得ABB的領先技術和行業專長，提升其在AI機器人領域的競爭力，同時避免分拆上市的風險。
- ABB方面，此交易為其股東創造即時價值（現金收益約53億美元），並允許其專註電氣化和自動化核心業務。
總體而言，此收購是軟銀從Vision Fund投資轉向實體AI硬件的戰略性一步，旨在通過機器人實現ASI願景，推動人類進步。軟銀預計這將重振機器人業務的增長，並為股東帶來長期回報。
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