歐盟（EU）成員國塞浦路斯刑事法院周一（12日）裁定，遭控向中國投資人出售 “黃金護照” 的前議長等人將於10月受審。
綜合媒體報道，塞浦路斯首都尼柯希亞（Nicosia）刑事法院周一表示，前國會議長西盧里斯（Demetris Syllouris）、前國會議員喬凡尼（Christakis Giovani）與旗下房地產公司高階經理安東尼奧（Antonis Antoniou），以及律師皮塔吉斯（Andreas Pittadjis）4人被以陰謀顛復國家、賄賂和貪污等罪名起訴，將於10月26日開始審理。目前他們已各支付3萬至5萬歐元不等的保釋金獲得有條件保釋。
位於地中海的塞浦路斯早前受到金融危機打擊後，以出售該國國籍為國庫增收。塞浦路斯2013年推出“塞浦路斯投資計畫”，吸引外國人以投資房地產等方式獲得 “黃金護照”（Golden Passport），投資門檻為215萬歐元。
該計畫為塞浦路斯帶來約70億歐元的收入，讓近4000名非歐盟國民投資者和家庭成員透過這一跳板取得塞國國籍，享受在歐盟和申根區內自由旅行、工作和生活的福利，其中申請人數最多的是俄羅斯人和中國人。
報導說，一些腐敗的塞浦路斯高級官員趁機以權謀私，中飽私囊。其中包括準備幫助一名有犯罪前科的中國假投資人，利用投資取得塞國護照。時任議長西盧里斯和反對派共產主義政黨艾克爾黨（AKEL）的議員喬凡尼，被偷錄到試圖幫助這名逃亡的中國人取得護照。
報導曝光後，塞浦路斯政府委任前法官尼可拉托斯（Myron Nicolatos）進行公開調查。
據報道，歐盟長期以來一直反對以投資承諾換取國籍這一有爭議的做法。歐盟委員會強調，歐盟國家公民身份不應成為出售品。歐盟擔心，所謂的“黃金護照”可能是犯罪團伙或政府官員洗錢或逃稅的後門。
2019年1月，歐盟發布報告，要求各成員國加強對通過投資獲得護照的非歐盟國家國民的背景檢查。
歐盟的擔心和提出的要求主要在如下方面：
安全：雖然歐盟有自己的中央信息系統，比如申根信息系統，但各國沒有充分使用該系統；
洗錢：額外的資金審查，確保遵守歐盟反洗錢規則；
逃稅：加強打擊逃稅的監測和報告，以確保個人不會利用移民計畫來獲得額外稅收利益；
透明度和信息：目前歐盟各國對各自國家移民計畫如何運作缺乏明確信息溝通，包括各國分別收到、批准或拒絕的申請人數、申請人的來源國家等具體信息。
根據歐盟的指導方針，當投資移民標準發生變化時，應該進行第2次檢查。結果發現，從2007年到2020年，塞浦路斯政府無數次違法給予上千人國籍。
不得已，時任塞浦路斯內政部長康斯坦丁諾斯·彼得里德斯（Constantinos Petrides） 表示，過去該國在處理一些公民國籍申請時出現錯誤，公開承認 “黃金護照” 制度存在缺陷，並首次取消了26名外國人通過投資獲得的塞浦路斯國籍，其中包括有9名俄羅斯人和5名中國人，其餘人士來自柬埔寨、馬來西亞、肯尼亞和伊朗。
2020年8月，半島電視台曝光的一份《塞浦路斯文件》顯示，在2017年至2019年間，塞浦路斯向全球超過70個國家的各類申請人批出1400本 “黃金護照”，其中1000名俄羅斯人、500名中國人及數百名烏克蘭人。
半島電視台指出，來自中國的500人中只公開了八名 “政治公眾人物”，其餘絕大部分人的政治背景或犯罪歷史沒有涉及，如因股權交易被判刑的中國商人張克強，和曾因洗錢受到到美國制裁的中國商人李家東等。
消息引發輿論嘩然，憤怒的塞浦路斯人包圍國會議場，抗議國家吸引投資移民的 “黃金護照” 計畫淪為外國權貴與罪犯購買歐盟國籍、逃避司法的漏洞。
2020年10月13日，塞浦路斯政府召開緊急會議，決定自11月1日起正式停止備受爭議、俗稱 “黃金護照” 的投資移民計畫。
中國商人張先生接受自由亞洲電台採訪時說，移民海外或暗中獲得外國護照的中共官員，絕不止數百人。他們移民海外的主要原因之一是：“因為大家都看到了危機。這個危機是政府領導人的瘋狂和衝動所帶來的，它會葬送許多人數十年來所積累的財富以及奮鬥的成果。大家都輸不起，也不想用自己家人的健康和孩子的未來陪着中共領導人瘋狂。”
在中國經濟蕭條，民企紛紛倒閉等不利因素之下，商人張先生說，他的朋友中，不少人選擇變賣資產，移民他國：“早就看到，再不逃離（中國）就來不及了。他們變賣了資產，到國外投資，其實是為了保存資產。留在國內的朋友會持續面臨資產縮水。”
