普京在俄羅斯內強制徵兵後不久，一直以神祕著稱的私人「軍事服務公司」「瓦格納集團」（Wagner Group）創辦人週一終於從幕後走到臺前。和克里姆林宮有餐飲國宴合約因而被稱為「普京御廚」的俄國餐飲業寡頭普里格津（Yevgeny Prigozhin）竟是該集團的幕後掌控者。
61歲的普里格津周一透過其公司「Concord」發表聲明承認自己就是瓦格納集團的創辦人，並宣稱他看到俄羅斯支持的烏東頓巴斯分離主義運動後，決定於2014年5月1日成立該雇傭兵組織，起名為「『瓦格那營級戰術群』（BTG Wagner）」。
CNN表示，「瓦格納集團」一詞經常出現在烏俄戰爭相關新聞中，自俄羅斯入侵烏克蘭後，莫斯科便尋求該集團傭兵幫助，同俄軍到烏國領土作戰，外界此前就有不少猜測，該集團受普里格津掌控，但其始終對此否認。
CNN的報導指，過去在中非、蘇丹、利比亞、莫三比克、敘利亞等國都曾發現過瓦格納傭兵的蹤跡，由於該組織不少行動都與侵犯人權有關，給外界留下可怕的印象，可以說是臭名昭著。
俄羅斯總統普京9月21日發布“局部動員令”，徵召30萬名後備役上前線，以應對烏克蘭武裝部隊的大反攻。
9月26日，《基輔獨立報》引述烏克蘭武裝部隊總參謀部消息稱，俄方首批被徵召人員是到克里米亞（Crimea）基地接受作戰訓練；總參謀部還說，俄國不只在自己國內招人，還在烏東盧甘斯克（Luhansk）地區徵兵。
自普京下令局部動員後，引發俄羅斯國內的不滿情緒，國內部分地區更是爆發“逃難潮”。
各地反抗徵兵單位的事件頻傳，今天更傳出有不願接受徵召的俄羅斯男子為發泄不滿，持槍衝進徵兵辦公室對負責人開槍。
在徵兵的同時，普京敦促由俄羅斯和親俄勢力控制的烏東四個地區從23日至27日加入俄羅斯舉行公民投票。
對此，俄羅斯經濟學家安德烈‧伊拉里奧諾夫9月23日在接受媒體採訪時表示，普京最新發布的一系列政令可能是受中共國和習近平的影響。伊拉里奧諾夫表示，“在撒馬爾罕之前，普京準備繼續進行長期的消耗戰。但過去幾天的決定意味着他的戰略已經發生了根本變化。”。
伊拉里奧諾夫表示，普京最近發布的政令集中在9月19日至21日的三天時間，而在此之前的9月15-16日，普京和中共黨魁習近平共同參加了在烏茲別克斯坦撒馬爾罕舉行的“上海合作組織”峰會，且雙方有互動。
伊拉里奧諾夫猜測，習近平似乎告訴了普京一些事，迫使普京扭轉對戰爭的態度。由於目前中共二十大即將召開，習近平受到來自黨內以及國內經濟和民生狀況的壓力，他尋求連任之路並不輕鬆。
自俄羅斯向烏克蘭發動戰爭後，普京就將俄羅斯與中國（中共）在利益上進行了綁定。戰爭進行了7個月後，普京沒有在最初預定的時間內取得勝利，這可能讓對外一直扮演中立姿態的中共感覺很尷尬，而且9月9日，政治局常委栗戰書在訪問俄羅斯期間的講話被俄方刻意曝光，令國際社會得到了中共對俄羅斯發動戰爭進行支持的直接證據，強行將中共與俄羅斯捆綁在一起，增加了習近平來自國際和國內的雙重壓力。
伊拉里奧諾夫強調，這不是普京的軟弱或者是兵敗的跡象，但是確實能夠看出在這場戰爭中，普京需要習近平。
