特斯拉創辦人、億萬富翁馬斯克在2024美國大選中力挺前總統川普,10月19日他在賓州為川普助陣宣講時宣布,他將每天隨機送出100萬美元給簽署請願書的(搖擺州)登記選民。已有幸運者從馬斯克手中接獲支票。對馬斯克此舉,引發了合法性質疑,賓州州長呼籲執法單位著手展開調查。
綜合路透社和美聯社報導,馬斯克19日在賓州哈立斯堡(Harrisburg)一場由美國政治行動委員會(America PAC)主辦的活動中,送出第一張100萬美元支票給現場1位名叫德瑞爾(John Dreher)的男性;20日在賓州匹茲堡(Pittsburgh)的活動,又把第二張100萬美元支票發給了1名女性。
美國政治行動委員會是一個由馬斯克成立的政治組織,用來力挺川普贏得本屆大選。
賓夕法尼亞州在本屆大選中,是兩位候選人的必爭之地,而馬斯克的送錢舉動,是他用自身非凡財富影響選戰的最新一例。
馬斯克此舉引起民主黨不滿,直言可能會產生法律問題。民主黨籍的賓州州長夏皮洛(Josh Shapiro)表示,馬斯克「送錢」計畫令人擔憂,呼籲執法部門需加以關注。
根據聯邦法律,任何人「支付或提議支付、或接受付款以換取選民登記或投票者」均屬犯罪行為,最高可處以5年監禁。
不過聯邦層級上,賄選案件很少成立,最高法院也不斷限縮賄選的範圍。
值得注意的是,馬斯克發放100萬美元的對象是隨機抽取的簽署了他網路請願書的登記選民;這份請願書的內容,不是獎勵投票川普的人,而是:美國憲法「第一修正案和第二修正案保障言論自由與持有和攜帶武器的權利。通過簽名,我承諾支持第一修正案和第二修正案」。
根據美國政治行動委員會的說法,除了簽署請願書,想獲得抽獎機會的民眾還必須是登記選民,並且是亞利桑那、喬治亞、密西根、內華達、北卡羅來納、賓州和威斯康辛這七個搖擺州的居民。
請願書還向簽署的每位賓州登記選民發放100美元,也向介紹賓州登記選民簽署的人提供100美元。
馬斯克已向川普陣營捐款超過7500萬美元,他期望通過抽獎活動能夠提高川粉登記投票人數。
馬斯克的做法是否合法,未來幾天必將成為各界關注焦點。
部份選舉法專家已對馬斯克這種贈與行為示警。競選財務律師費雪(Brendan Fischer)表示,馬斯克最新這一招之所以遊走在法律邊緣,是因為民眾若要取得100萬美元支票抽獎機會,先決條件是要登記成為選民。
他在電郵中表示:「如果賓州所有請願書簽署人都具有(抽獎)資格,那麼合法性就不會有太大問題,但以登記做為給付條件則有可能觸法。」
西北大學(Northwestern University)普利茲克法學院(Pritzker School of Law)選舉法教授麥可.康(Michael Kang,音譯)表示,在大選日逼近下舉行抽獎活動,很難證明這項舉動不是為了鼓勵民眾去登記投票。
他說:「雖然不完全是付費叫人投票,但界線已模糊到讓外界擔心它的合法性。」