美國國會「美中經濟與安全審查委員會」(USCC) 11月19日在其年度報告中,首次正式建議國會應當取消中國的永久正常貿易關係地位 (PNTR,Permanent Normal Trade Relations) (前身為“最惠國待遇”)。此前幾天,國會眾議院「中國共產黨問題特設委員會」主席約翰·穆勒納爾 (John Moolenaar) 推出法案,同樣要求正式終止中國的PNTR地位。美國國會真的會取消中國的PNTR地位嗎?如果得到通過,將如何影響本已陷入巨大困境的中國經濟?
USCC在其年度報告中說,永久正常貿易關係地位 “讓中(共)國在竊取知識產權以及操縱市場的情況下,獲得與美國盟友同等的貿易待遇。”
穆勒納爾說,取消這項待遇將“保護我們的國家安全,支持供應鏈韌性,並將製造業工作崗位帶回美國和我們的盟友。”
今年9月,美國會參議院也有議員推出了類似法案。關鍵發起人之一是被當選總統唐納德·川普(Donald Trump) 提名為國務卿人選的、來自佛羅里達州的參議員馬可·魯比奧(Marco Rubio)。
兩項議案都包括具體措辭,要對從中國進口的範圍廣泛的產品徵收100%關稅,包括消費電子產品、機床、太陽能設備,等等。
什麼PNTR?美國國會真的會通過嗎?
“永久性正常貿易關係”,前身為“最惠國待遇”。在國際經濟中,這意味着一個國家給予另一個國家非歧視性的貿易政策,即一個國家向其所有貿易夥伴提供相同的稅率以及進口配額等等。
在1979年美中建交之後,美國政府曾逐年審議與中國的正常貿易關係。2000年,美國國會投票給予中國永久正常貿易關係地位,為中國隨後在2001年加入世界貿易組織 (WTO) 鋪平了道路。
這意味着美國不必逐年審議與中國的貿易關係,美中之間享受最優惠的關稅、進口配額、免去一些檢查等等。此後,美中兩國的貿易額大增。中國海關的數據顯示,2000年到2024年間,中國對美出口額從約500億美元增至約5000億美元,翻了10倍。
在美國對中國開放市場的同時,越來越多的貿易專家認為,中國通過不公平的貿易行為,使用出口補貼、貿易壁壘、監管優惠等,為中國企業提供競爭優勢,使外國競爭對手在其市場中處於不利地位。
喬治梅森大學莫卡特斯中心研究員、美國優先政策研究所(America First Policy Institute, AFPI) 高級顧問鍾偉峰認為,自從加入WTO以來,中共的不公平貿易行為數不勝數,而華盛頓此前一直沒有對這些不當行為作出回應。
“華盛頓決策者現在正在考慮取消中國多年來一直享有和濫用的特權,這是一個好消息。激勵措施很重要,中國作為世界主要經濟強國應該感受到這一點。” 鍾偉峰告訴美國之音。
美國與世界大多數國家都維持着正常貿易關係。如果美國真的取消了中國的PNTR地位,中國商品將面臨更高的關稅,其貿易地位將降至與朝鮮、古巴、俄羅斯等國家相同的水平。
根據世界貿易組織的規定,如果有國家安全考量,美國可以取消一個國家的貿易優惠政策。現任總統喬·拜登(Joe Biden)就使用這個特例,在2022年俄羅斯入侵烏克蘭之後取消了與俄羅斯的永久正常貿易關係地位。
在「美中經濟與安全審議委員會」推薦取消中國PNTR地位之後,中國官媒《環球時報》在一篇文章中援引中國世界貿易組織研究會副會長霍建國的話說,中國的PNTR地位“不會輕易終止,否則美國經濟無法承受,全球經濟也會因此陷入動蕩中。” 他預測,這將是新政府與中國進行經濟談判的新籌碼。
然而,華盛頓智庫「戰略與國際研究中心」(CSIS)國際商務研究主任威廉·芮恩施(William Reinsch)告訴美國之音,隨着明年年初參眾兩院以及白宮都由共和黨控制,明年取消中國PNTR地位的可能性非常高。
對中國經濟的可能影響
中國國有證券公司申萬宏源在10月底發表了一項研究,探究了美國取消“最惠國待遇”,即永久正常貿易關係地位對中國的影響。
“若美國取消中國最惠國待遇,美國對非最惠國關稅平均稅率為42%,疊加301框架下約20%的關稅,對華平均關稅將升至60%以上。”申萬宏源證券首席經濟學家趙偉寫道。
目前,美國最惠國關稅稅率平均約為2.2%,然而實際上,中國出口至美國的商品總額中,有48%的產品已經實質上不再享受“最惠國待遇”稅率。
根據彼得森國際經濟研究所 9月的一份報告顯示,截至2023年6月,美國從中國進口產品的平均關稅稅率約為19.3%,而這個數字在2018年初為2.3%。
華盛頓智庫「戰略與國際研究中心」芮恩施說,鑒於上述原因,取消中國的PNTR地位被認為 “象徵意義大於實質意義”,而且這麼做可能意味着美國違反了世界貿易組織的規定。不過,他認為,真正會給中國帶來影響的做法是在美國的《協調關稅表》(Harmonized Tariff Schedule) 中特別為中國創建第三欄,對中國產品施加專門關稅。
“在這種情況下,如果所有產品的關稅都非常高,那雙方經濟真的可能會脫鉤。” 芮恩施說,已經有人建議這麼做。
芮恩施解釋說,美國的《協調關稅表》第一欄適用於享受永久正常貿易關係地位的WTO成員國,第二欄則是沒有該地位的國家。取消PNTR,意味着中國的關稅將從第一欄變為第二欄,但並不是每一個產品的稅率都將有所提高。
中國證券公司申萬宏源的分析指出,取消中國PNTR地位後,機械設備及零件、車輛機器零附件、集成電路半導體,以及礦物與金屬及製品,這些主要出口商品的關稅都將大幅提高。
美國優先政策研究所的高級顧問鍾偉峰告訴美國之音,美國是中國最大的貿易夥伴,失去美國市場的優惠准入,無疑對中國經濟造成重大打擊。
“當中國國內經濟朝着錯誤的方向發展,並且相比之下,現在出口成為更重要的增長引擎時,(取消PNTR)的影響可能會更大。” 他說。
新冠病毒疫情後,中國內需持續疲軟,經濟支柱產業房地產市場持續低迷,拖累了中國經濟的增長。不過,對外貿易近幾個月來一直是中國經濟增長中罕見的亮點。因此,外貿對支撐中國經濟增長具有舉足輕重的作用。
中方可能的應對措施
中共商務部副部長王受文11月22日表示,他期待與美方開展“積極的對話”,拓展合作領域、管控分歧,推動雙邊經貿關係平穩。前一天,中共商務部出台“關於促進外貿穩定增長的若干政策措施”文件,宣稱要“指導和幫助企業積極應對國外不合理貿易限制”。
芮恩施說,一旦美國取消中國PNTR地位,中國首先可以做的就是讓人民幣貶值,“這將使得他們對美國的出口更便宜,從而抵消一部分關稅產生的影響。” 他告訴美國之音。
除此之外,芮恩施認為,中共可能的報復措施包括立即停止購買美國小麥、玉米和大豆等農產品。中共也有可能對關鍵礦物進行出口管制,以證明其在國際供應鏈中的重要地位。
美國優先政策研究所的鐘偉峰認為,一旦美國取消中國PNTR地位,預期中共將更加依賴經濟自給自足。
“自從美國對中國實施強有力的半導體出口管制以來,這一趨勢就一直存在。當中國經濟看到(外國的)大門關閉時,它很可能會進一步轉向內向型;如果擔心美國對進口產品徵收更高的關稅,中(共)國可能會更多地採取規避措施,比如在進入美國市場之前通過第三國轉運。” 他說。
在美國經濟方面,根據「彼得森國際經濟研究所」的分析報告,一旦取消中國的PNTR地位,美國的通脹率也將上升,農業、耐用品製造業和採礦業受到的打擊最大。美國股市價格將下跌,美中貿易赤字將進一步加劇。
(文章資訊來自美國之音的報導)
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