當選總統唐納德·川普(Donald Trump)今日(12月4日)任命商業宇航員賈瑞德·艾薩克曼(Jared Isaacman)為美國國家航空航天局 (NASA) 下一任局長。
川普在“真相社交”網站上將艾薩克曼描述為“一位成功的商業領袖、慈善家、飛行員和宇航員”,並且“將推動美國宇航局的發現和啟發使命,為太空科學、技術和探索領域的突破性成就鋪平道路”。
“賈瑞德對太空的熱情、宇航員經驗以及對突破探索界限、揭開宇宙奧秘和推動新太空經濟的奉獻精神,使他成為帶領 NASA 進入大膽新時代的理想人選”,“祝賀賈瑞德、他的妻子莫妮卡和他們的孩子米拉和麗芙!”
艾薩克曼在 X 頻道上宣布接受提名,並說道“第二個太空時代才剛剛開始”,“我是在登月之後出生的;我的孩子是在最後一次航天飛機發射之後出生的,” 他說。“在川普總統的支持下,我可以向你們保證:我們永遠不會再失去星際旅行的能力,永遠不會屈居第二。我們將激勵你們的孩子和我的孩子,仰望星空,夢想一切可能。
“美國人將踏上月球和火星,這樣一來,地球上的生活將更加美好。能夠擔任這一職務並與 NASA 的傑出團隊一起實現我們共同的探索和發現夢想是我一生的榮幸。”
現年42歲的艾薩克曼是 Shift4 Payments 和國防航空航天公司 Draken International 的創始人兼首席執行官。他 2021年成為一名商業宇航員,並擔任 Inspiration4 和 Polaris Dawn任務的任務指揮官。這兩次任務都使用了馬斯克的 SpaceX Falcon 9火箭和 Crew Dragon太空艙。
Polaris Dawn因將機組人員送入人類有史以來飛行的最高地球軌道以及世界上首次商業太空行走(艙外活動)而引起媒體關注。完成那次太空行走的正是艾薩克曼。
他還領導北極星計畫,該計畫利用 SpaceX 推動商業太空飛行事業。
前宇航員成為 NASA 管理者是一種常見的做法,但他們都是通過宇航員獲得飛行資格的。現任管理者是前參議員比爾·尼爾森 (Bill Nelson),他於1986年乘坐哥倫比亞號航天飛機執行 STS-61C任務,在六天內繞地球飛行了98 圈,並進行了12次醫學實驗,包括美國首次在太空進行跑步機壓力測試。
然而,艾薩克曼是第一位獲得該職位提名的擁有美國聯邦航空局商業宇航員資格的人。
在私人太空活動比以往任何時候都更加活躍之際,他將擔任行政職務。SpaceX 設定了雄心勃勃的目標,僅在2024年就發射了148 枚火箭,而其龐大的星際飛船將繼續實現重要的里程碑,馬斯克不僅希望用它登陸月球,還希望用它移民火星。
艾薩克曼還將繼承美國宇航局的「阿爾特彌斯」計畫,該計畫的目標是利用國際合作夥伴和與私營部門的合作,自1972年以來首次讓人類重返月球,並搶在中共之前在月球上建立永久科技站。