周二(3 月 25 日),中央情報局局長約翰·拉特克利夫(John Ratcliffe)和國家情報總監塔爾西·加巴德(Tulsi Gabbard)在參議院情報委員會聽證會上為他們處理敏感國家安全信息的方式進行辯護,當時他們被問及有關美國再次襲擊也門的細節顯然是意外泄露。
參議院聽證會最初計畫是就全球威脅舉行公開聽證會,但就在聽證會前一天,《大西洋月刊》主編傑弗里·戈德堡(Jeffrey Goldberg)透露,他被邀請加入加密消息應用程序 Signal 上川普政府官員的群聊。戈德伯格稱,在群聊中,官員們似乎在討論當時即將出台的打擊也門胡塞叛軍的計畫。
戈德堡在 Signal 聊天中確認了相關用戶,他認為這些用戶是拉特克利夫、加巴德和其他官員。
拉特克利夫和加巴德都是出席周二參議院聽證會的情報界領導人之一。面對有關泄密事件的質疑,兩位情報界領導人都堅稱聊天頻道上沒有分享任何機密材料。
在早期的一次交流中,參院委員會資深成員、弗吉尼亞州民主黨參議員馬克·沃納 (Mark Warner) 敦促加巴德和拉特克利夫確認他們是否在聊天頻道上。加巴德最初迴避了這個問題,稱她不想談論事件的細節,“因為國家安全 [委員會] 目前正在審查此事。”
在與加巴德的另一次交流中,沃納問道:“如果這是一名普通情報官員,做出這種粗心大意的行為,你會怎麼處置他?”
加巴德在與沃納的交談中說道,“參議員,我重申,沒有共享任何機密材料”。
中情局長拉特克利夫稱他當時在 Signal 群聊中。拉特克利夫表示,參議院批准他出任情報機構領導職務後不久,這款消息應用程序就被安裝到他的工作電腦上。
“參議員先生,我很早就聽取了中情局記錄管理人員關於將 Signal 用於工作用途的簡報。確實如此。這是從現任政府到拜登政府之前的做法”。
拉特克利夫還表示,他沒有在戈德堡看到的 Signal 聊天記錄中泄露機密信息,“明確地說,我在 Signal 信息群里的交流是完全允許和合法的,不包含機密信息。”
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