美國總統川普(特朗普)周四(4月17日)午後在白宮會見意大利總理喬治亞‧梅洛尼。梅洛尼是川普親密盟友,在美歐因關稅問題關係緊張之際,梅洛尼訪美倍受關注。
川普已經對歐盟27個成員國出口美國的鋼鐵、鋁和汽車徵收25%的進口關稅,並對所有歐盟商品徵收對等關稅,目前對等關稅獲得90天暫緩實施。川普此舉是為了迫使歐盟消除對美國商品的貿易壁壘。
梅洛尼是一位48歲的保守派人士。她與川普關係很好,是唯一一位受邀參加川普1月20日就職典禮的歐盟國家領導人。
兩位美國高級官員表示,川普與梅洛尼的關係「非常特殊」,川普視她為美歐之間「寶貴(關鍵)的對話者」。這些官員負責在梅洛尼訪美前向記者通報情況。
週四中午,川普在白宮西翼迎接梅洛尼。在回答記者高聲提問時,川普表示,貿易(談判)進展順利,預計將宣布貿易協議,但並不著急。
當記者問他對與意大利達成貿易協議有多大信心時,川普回答說「非常有信心」,梅洛尼聽後大笑起來。在他們進入白宮西翼之前,川普指著梅洛尼說:「很棒的人。」
梅洛尼則表示:「我確信我們將就關稅問題達成協議。」她還邀請川普訪問意大利。
川普:百分百有信心和歐盟達成公平協議
在會談之前,川普對記者說:「我認為她(梅洛尼)是一位偉大的總理。我認為她在意大利做得非常出色……她是世界真正的領導人之一。」
「坦率地說,我們已經與其它國家進行了多次最高級別會談。我們做得很好,貿易進展也非常順利。」川普補充說。
總統表示,「百分之百」有信心美國將在90天關稅暫停期結束前,與歐盟達成貿易協議。
「一定會達成貿易協議。百分之百。你為什麼認為不會?當然會達成貿易協議。」川普在與梅洛尼共進的雙邊午餐會上告訴記者,「他們非常非常想達成貿易協議。我們也會達成貿易協議。我完全期待,而且這將是一項公平的協議。」
「我們將達成公平的協議。」他強調。
關於關稅,川普說:「我們正在賺取大量資金,這是我們以前從未做過的……我們最終將達到一個相當可觀的基準關稅。」
梅洛尼在白宮內閣會議室告訴記者,預計她將與川普討論貿易和關稅問題。「我相信我們能夠達成協議,我來這裡就是為了協助達成協議。」
梅洛尼表示,她無法代表歐盟達成協議,但她表示,她可以作為川普與歐洲國家之間的關鍵對話者。
「我的目標是邀請川普總統對意大利進行正式訪問,並了解他來意大利時,是否有可能也組織一次與歐洲的會晤。」她說。
梅洛尼表示,她期待兩位領導人「坦誠談論我們每個人的需求,並找到一個折中方案」。
在回應記者提問是否擔心中共黨魁習近平在東南亞三國的訪問時,川普回答說不擔心。「不……沒有人能與我們競爭——沒有人。」他說。
川普和梅洛尼將討論哪些議題
此前,一位官員表示,川普將在會談中明確表示,「他希望意大利和整個歐洲國家都能儘自己的努力,成為美國的良好貿易夥伴。」
除了貿易問題外,兩位領導人還將討論歐洲增加北約國防開支,以及如何結束烏克蘭戰爭並最終實現重建烏克蘭。
一位官員表示:「我相信,在今天的討論中,川普總統不僅會關注如何開放意大利市場,還會關注意大利如何幫助我們與歐洲其它國家合作。」
據美國高級官員透露,川普和梅洛尼還將討論如何促進美國能源出口,並促進人工智能領域的合作。梅洛尼正在白宮尋求對歐盟的關稅減免。
兩位美國官員表示,兩位領導人的會談將涵蓋廣泛貿易議題,包括降低美國企業的進口關稅和監管壁壘,以及加強在太空、電信和生物技術領域的合作機會。
官員們試圖強調,美國視意大利為重要的經濟夥伴,也是美國商品和服務在歐盟的主要市場。官員們表示,雖然會談將涉及關稅問題,但兩位領導人還將討論更廣泛的全球性問題,包括航運和國防相關事務、集體安全支出以及結束烏克蘭戰爭等。
週五,梅洛尼將在羅馬會見美國副總統萬斯(JD Vance)。這兩場接連的會談可能對她能否在美歐之間發揮調解作用至關重要。
預計川普和梅洛尼將在白宮舉行會談並共進午餐。週四晚,梅洛尼會在白宮對面的布萊爾宮賓館過夜。
歐洲盟友批評川普提高關稅,並將歐盟排除在與俄羅斯就結束烏克蘭戰爭進行的談判之外。
梅洛尼在國內也面臨著保護意大利出口導向型經濟的壓力,意大利去年對美國的貿易順差達400億歐元(454億美元)。同時,她也需要維護整個歐盟27國的利益。
(本文部分參考路透社和彭博社報導)
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