歐盟最高法院“歐洲法院”（European Court of Justice，CJEU）」周二（29日）裁定，歐盟成員國馬爾他政府的“黃金護照”（golden passport）計畫違反歐盟法律，並命令該國立即結束這一允許富人通過投資購買公民身份的計畫。這一裁決無疑對馬耳他本國政策構成重大衝擊，也對整個歐盟的投資入籍項目投下了震撼彈，標誌着歐盟在維護成員國國籍制度嚴肅性方面邁出了關鍵一步。觀察人士指出，這項裁決終結了歐洲最後一個可直接“買護照”的官方管道，而該計畫最大客群就是一群中國“富人”。
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綜合媒體報道，4月29日，歐洲法院作出一項具有里程碑意義的判決，裁定馬耳他實施多年的“黃金護照”計畫違反歐盟法律。
根據馬耳他的“黃金護照”計畫，申請人需一次性投資至少60萬歐元，購買或租賃房產，向當地的非營利機構捐款，並在該國居住滿三年，即可獲得該國護照，享受歐盟公民待遇。此外，投資75萬歐元還可將居住要求縮短至一年。
馬耳他曾在2020年對該計畫進行了改革，收緊對申請人的背景調查要求。2022年，俄羅斯入侵烏克蘭之後，該國禁止俄羅斯和白俄羅斯國民參與該計畫。
但法院認為，即使馬耳他進行了改革，其計畫仍違反歐盟法律。因為該計畫仍“相當於將馬耳他國籍的授予商業化，通過交易程序進行”，違反了歐盟公民身份依賴成員國間相互信任和團結的原則。
法院指出，“獲得歐盟公民身份不能通過商業交易實現”，而該計畫“相當於將成員國國籍的授予商業化，進而將歐盟公民身份的授予商業化”。
歐盟委員會發言人馬庫斯‧拉默特（Markus Lammert）表示，這一裁決適用於所有成員國，禁止任何類似的公民身份出售計畫。
面對歐盟法院的嚴厲判決，馬耳他政府於當日迅速做出了回應。政府方面表示，將尊重歐盟法院的裁決，並承諾更新其公民身份規則以符合歐盟法律的要求。總理等政府高層公開聲明，馬耳他正通過建設性的磋商機制，在維護計畫核心目標的同時，妥善回應法院的關切。
裁決前，現任總理羅伯特‧阿貝拉（Robert Abela）告訴當地報紙《馬耳他時報》（The Times of Malta），該計畫是安全且有益的。
與此同時，馬耳他公民事務局（Community Malta Agency）正在就過渡期措施以及對現有和待審申請的影響發布正式指引。政府方面也強調，已經通過該計畫獲得公民身份的個人不會受到此次裁決的影響。根據監管機構最新的年度報告顯示，已有超過5000人及其家屬通過該計畫獲得了馬耳他護照。
報道說，允許富人購買公民身份的計畫曾經在歐洲廣泛存在，尤其是在2009年金融危機之後。只是近幾年，由於人們擔心這些計畫白領犯罪、腐敗和洗錢活動等跨國犯罪和逃避制裁，才被逐步取消。而歐盟委員會早在2023年便將馬耳他訴至歐洲法院，認為出售歐盟護照損害了“歐盟公民身份的本質”。
據不完全統計，自2015年以來，該計畫為這個地中海島國帶來了14億歐元（約16億美元）的經濟收益。截至2023年底，馬耳他已批准超過5300份公民身份申請，其中也包括來自中國和俄羅斯的富有移民。那些獲得馬耳他公民身份的人享有在歐盟27個成員國自由生活、工作和投票的權利。
《歐盟觀察者》（Euobserver）29日引入非政府組織“加利西亞基金會”（Daphne Caruana Galizia Foundation）去年發表的一份報告稱，自從馬爾他2016年推出“黃金護照”與“黃金簽證”方案以來，將近9成購買者來自中國。
這份報告指出，由於馬爾他政府對申請黃金護照或簽證申請，設下購買或租賃房產之門檻，因而催生出以律師、房仲與政商人士為核心的代辦產業鏈。高階官員成了這類門路的中間人，或與仲介合作，此“供應鏈”當中各環節的個人和公司，正在不同國家因涉及貪腐而面臨司法。
這份報告還說，馬爾他的這套計畫使擁有閑置資金的中國人受惠，中共不承認雙重國籍，但是藉由這類計畫取得馬爾他公民或居留身分的中國人，卻可自由出入申根區，並將子女送到歐洲就學。
眾所周知，中共高官子女及後代選擇當外國人，而不是做個中國人，恰恰是對中國現行制度是否優劣的最佳回答。俗話說，覆巢之下，安有完卵。經歷過中共殘酷鬥爭的高官們深知，在這個連基本人權都無法保障的國度里，身家性命隨時都可能送掉，因此讓自己成為外國人的親屬，可以為自己留條後路。
無怪中國網民編了這樣的順口溜：辦好護照綠卡，子女送到國外，贓款洗錢轉移，歐美購買豪宅；打仗要有後路，進退百戰不殆，如有風吹草動，登機咱就拜拜；嘴上高喊堅持，心裡知道好壞，不去古巴朝鮮，誰去誰是痴呆。
“透明國際”（Transparency International）的首席執行官（CEO）瑪麗亞·馬蒂尼（Maria Martini,）對歐盟最高法院的裁決表示歡迎，稱其確認“成員國不能將歐盟公民身份商品化”。她指出：“無數案例表明，這些計畫為世界各地的腐敗者提供了安全的避風港。”
觀察人士分析認為，歐盟法院的裁決對於馬耳他而言無疑是一個巨大的打擊。長期以來，“黃金護照”計畫為馬耳他帶來了可觀的經濟收入，吸引了大量海外投資。如今，這一重要的財政來源面臨被切斷的風險。
值得注意的是，歐盟法律規定，如果成員國未能將某項指令的轉化措施通知歐盟委員會，歐盟法院可以在初步判決階段，根據歐盟委員會的提議，對該成員國處以罰款。凸顯歐盟在此問題上的堅定立場。
歐盟法院在聲明中明確指出，相關的歐盟成員國必須毫不拖延地遵守法院的判決。如果歐盟委員會認為成員國未能遵守判決，可能會採取進一步的法律行動，尋求對該成員國處以經濟處罰。這意味着，如果馬耳他未能及時有效地調整其公民身份規則以符合歐盟法律，將可能面臨巨額的罰款。
馬耳他是地中海中部的一個群島國家，以其跨越千年的豐富歷史而聞名於世。從史前神廟、古羅馬遺迹到聖約翰騎士團的防禦工事，馬耳他的歷史遺產見證了曾是其家園的眾多文明。馬耳他首都瓦萊塔被聯合國教科文組織列為世界遺產，擁有巴洛克式建築和宏偉的大教堂。馬耳他國旗由兩條垂直條帶組成：主旗面為白色，副旗面為紅色。升旗面的頂角是用紅色勾勒的喬治十字勳章。1942年，大英帝國喬治六世國王（King George VI）將此勳章授予馬耳他，以表彰該島在二戰期間的英勇表現。
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