周一,2022年10月10日,紐約市第78屆慶祝「哥倫布日」盛大遊行在曼哈頓第五大道舉行。近百個組織和團體,以及數量眾多的花車、樂隊,各族裔約數萬人參與了盛大遊行,再現一年一度珍惜歷史和傳統文化的盛況。
慶祝遊行沿曼哈頓六大道從第46街開始,直到第72街結束。遊行從中午12點開始,持續進行了三個小時,沿途道路兩側數萬人現場觀看,熱情的民眾揮舞著標有綠、白、紅三色的意大利國旗。
美國「意大利之子」(Order Sons of Italy in America) 組織總裁馬里歐.瑟米列(Mario Cermele)接受本台記者採訪時說:“今天的遊行是我們意大利人的驕傲,我們在美國這片自由的土地上展示我們的文化和信仰,我們感到非常自豪和感恩。我們的祖先哥倫布在一百多年前發現的美洲大陸,也給我們世界各國人創造了一個民主和富饒的國家,讓新移民有了立足之地。這是一個值得慶賀的日子,我們絕不會讓任何反對勢力來反對和取消這麼重要的傳統節日。拜登總統去年宣布了哥倫布日也是原住民日,哥倫布是我們永遠值得尊敬的人物,我們需要保持這個美好的傳統。”
「哥倫布日」遊行是全美最大的意大利裔美國人最值得驕傲的慶祝活動,每年10月的第二個星期一為法定「哥倫布日」,以紀念十五世紀意大利探險家克里斯托弗·哥倫布首次發現美洲大陸。但是近年來激進左派一直在試圖抹去這段歷史。2021年10月8號,拜登總統宣布「哥倫布日」為美國的「原住民日」。今年9月23號,紐約左派社會主義者、民主黨州眾議員米婷絲(Marcela Mitaynes)重提一項提案,要求將「哥倫布日」這個聯邦節日改成“原住民日”。
意大利社區認為,這是左派社會主義者試圖進一步抹除歷史的做法。意大利裔民主黨紐約州眾議員勞勒隨後在推特上表示,“這個提案是冒犯性的,也是不必要的。意大利美國人像其他很多民族一樣,對我們州做出了巨大貢獻,值得擁有和承認他們的傳統節日。我們可以有另外的節日慶祝原住民日”。
遊行現場,歐拿拉(Onora )意大利教會教育慈善機構創始人安娜.瑪麗亞 .華石 (Anna .Maria.Walsh)向本台記者表示,「哥倫布日」不僅是意大利移民的節日,也是世界移民如亞洲人、黑人、西班牙裔人的慶祝日,“我在布魯克林第47區和區議員比爾一起工作,我們有很多的亞裔支持者。我們對州政府議員提議減少甚至取消「中國新年」活動以及「哥倫比亞日」感到非常憤怒,這是對移民和他們文化的極大不尊重,這是對傳統文化的打壓和踐踏,這無異於打臉行為。我們要呼籲大家堅決抵制這個提議。”
大遊行壓陣的是法輪功團體的隊伍:浩然正氣、震撼人心的天國樂團,吉祥歡快的腰鼓,威風凜凜的旗陣,以及平靜祥和的功法表演,展示出中華傳統的與眾不同,引來紐約民眾的陣陣歡呼。
娜塔麗 .桑塔拉麗(Nathalia Santarell)是一個來自巴西的美麗空姐,她和男友正好在紐約休假時觀看「哥倫布日」大遊行。當她看到法輪功團體的遊行方陣時,讚嘆不已,她說:“我來過紐約很多次,卻是第一次看到法輪大法的遊行,他們看上去那麼祥和,音樂那麼充滿正能量,我很想了解他們是什麼樣的群體,因為他們非常與眾不同⋯⋯”當她接過法輪功學員遞上的傳單後,她激動地說:“太好了,我回去後要好好看看!”
紐約法輪功團體自2018年以來一直作為受邀團體參加每次的「哥倫布日」盛大遊行,深受民眾歡迎。