美國呼籲中共釋放30名中國最大地下教會網絡之一的領袖,據報道,他們在週末多個城市的夜間突襲中被拘留。
據美國非營利組織ChinaAid稱,被拘留者包括數名牧師及錫安教會創始人金明日,他在周六凌晨被捕,此前10名警察搜查了他的住所。
一些基督教團體稱這是數十年來對信仰最廣泛的打壓行動。基督徒長期以來被施壓只能加入由政府批准的牧師領導、遵循黨路線、經政府認可的教會。
目前尚不清楚被拘留者是否已被正式指控。
錫安教會在一份聲明中表示:“這種系統性迫害不僅是對上帝教會的侮辱,也是對國際社會的公開挑戰。”
美國國務卿馬可·盧比奧周日發表聲明,敦促中共釋放教會領袖,稱“此次打壓進一步證明中共對拒絕黨干預信仰、選擇在未註冊家庭教會崇拜的基督徒懷有敵意”。
前美國副總統邁克·彭斯和前國務卿邁克·蓬佩奧也在X平台上發表聲明譴責此次逮捕。
在新聞發布會上被問及此事時,中共外交部發言人林劍表示他對該案件不了解,並補充說:“中國政府依法管理宗教事務,保護公民宗教自由和正常宗教活動。我們堅決反對美國以所謂宗教問題乾涉中國內政。”
這可能成為中美關係的又一摩擦點,目前全球兩大經濟體在關稅和出口管制問題上的貿易緊張關係再次升級。原定於本月晚些時候在韓國舉行的美國總統川普與中共國家主席習近平的峰會是否舉行已存疑慮。
在習近平領導下,北京對宗教自由的打壓進一步加劇,尤其是針對基督徒和穆斯林。2016年全國宗教工作會議上,習近平呼籲黨“引導宗教人士熱愛祖國、維護祖國統一、服務中華民族整體利益”。
儘管如此,中國未註冊家庭教會運動持續增長。金明日於2007年創立的錫安教會,起初僅20人,如今在全國40個城市擁有約1萬名成員,成為中國最大的地下教會之一。
2018年9月,中共因錫安教會拒絕在北京教會物業安裝監控攝像頭而正式取締該教會。金明日及數名教會領袖被短暫拘留。全國多個分支教會隨後遭到調查和關閉。金明日的家人因安全原因移居美國,而他繼續留在中國,當局禁止他離境。
儘管如此,錫安教會繼續以小型聚會形式活動,並在線分享佈道內容。
ChinaAid稱此次針對基督教領袖的全國性抓捕行動涉及多個城市警方,是史無前例的,是四十多年來“最廣泛、最協調的迫害浪潮”。ChinaAid創始人傅希秋表示:“這場新的全國性運動讓人想起1980年代的黑暗日子,當時城市教會剛從文化大革命中重新出現。”
金明日的妻子劉春麗在一封祈禱信中寫道,她內心“充滿震驚、悲痛、憂慮和義憤”。她表示,金明日“只是做了任何忠實牧師都會做的事……他是無辜的!”她還提到,家人分離七年多的團聚希望再次破滅。
中國多家家庭教會也發表聲明,要求釋放被拘留者。
美國錫安教會牧師肖恩·朗(Sean Long)表示,金明日早已為如此規模的打壓做好準備。在幾周前的Zoom通話中,朗問及若金明日被監禁且教會所有領袖被拘會發生什麼,金明日回答:“哈利路亞!隨後將迎來新的復興浪潮!”
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