11 月 24 日，一名聯邦法官駁回了對前聯邦調查局局長詹姆斯·科米和紐約州總檢察長萊蒂西亞·詹姆斯的起訴，理由是提起訴訟的檢察官任命無效。
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美國地區法官卡梅倫·麥克高恩·柯里表示，川普政府任命林賽·哈利根為弗吉尼亞州東區臨時美國檢察官後所採取的“所有行動”都是“非法行使行政權力，特此予以撤銷”。
柯里法官駁回了這些起訴，但並未排除再次起訴的可能性，因為科米的案件已超過訴訟時效。柯里法官在腳註中指出，司法部無法對科米提起類似的起訴。她表示，雖然有效的起訴通常會中止訴訟時效，但“對於無效的起訴，沒有任何合理的依據可以支持中止訴訟時效的司法判決”。
司法部辯稱，即使哈利根的任命無效，起訴書也應有效，因為它們得到了司法部長帕姆·邦迪的批准。柯里駁斥了這一前提，並稱邦迪試圖批准哈利根的行為是“無效的”。
柯里法官的裁決重點關注了《美國法典》第 28 卷第 546 條，該條允許臨時律師任職 120 天，並進一步規定，如果參議院尚未任命替代人選，地區法院“可以任命”一名美國檢察官來填補該期限結束時的空缺。
在11月13日的聽證會上，司法部辯稱，該法律並未將司法部長任命檢察官的初始期限限制在120天內。相反，司法部表示，該法律允許司法部長連續任命檢察官，每位檢察官的任期均為120天。
柯里對此表示異議，並於 11 月 24 日表示，弗吉尼亞州東區地方法院有權任命埃里克·西伯特（哈利根的前任）的繼任者。“總而言之，第 546 條的文本、結構和歷史都指向一個結論：司法部長任命臨時美國檢察官的權力，從她在參議院確認的美國檢察官離職後首次援引第 546 條之日起，總共持續 120 天”，“如果該職位在 120 天期限結束時仍然空缺，則根據該法規進行進一步臨時任命的專屬權力將轉移到地區法院，直至總統的提名人選獲得參議院確認為止。”
柯里的命令觸及了司法部日益嚴峻的一個問題，即其部分任命遭遇政治阻力。除了哈利根之外，阿麗娜·哈巴斯也因其被任命為新澤西州地區檢察官而面臨法律挑戰。哈巴斯已就此提出上訴，預計美國第三巡迴上訴法院將對此問題作出裁決。
科米和詹姆斯的律師都曾敦促柯里法官駁回起訴，且不得再次提起訴訟。柯里法官在詹姆斯一案的裁決中建議，適當的補救措施是允許由一名正式任命的官員主持新的聽證會。
政府很可能會就柯里的裁決提出上訴，但案件開庭審理前仍面臨諸多障礙。詹姆斯和科米都已多次提出駁回動議，其中一項理由是司法部出於報復心理，針對川普的政治對手。
在上周就科米提出的動議舉行的聽證會上，司法部表示，大陪審團全體成員可能並未看過該案的正式起訴書。司法部隨後辯稱，大陪審團實際上已經對該起訴書進行了投票。儘管如此，科米還是另行提交了一份駁回動議，聲稱正式起訴書無效。
除了他對起訴書提出的諸多質疑之外，治安法官也對檢控工作提出了 一系列擔憂。
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