全球90%的最先進製程芯片是由臺灣製造,許多美國科技業人士甚至政府官員認為,從其戰略重要性來說,臺灣將因此獲得一定程度的保護。但也有分析人士稱,美國可能低估了臺灣出現災難性後果的重大風險。
那麼,小小芯片真的可以變成「硅盾」,保護臺灣免受中共的軍事攻擊?還是在美中爭霸「科技戰」中,北京會不惜一切代價,也要搶到手。
臺灣擁有全球最大的芯片代工企業——台積電(TSM),其創始人張忠謀第六次作為臺灣代表團領袖代表,出席了近日在曼谷舉辦的APEC領導人峰會。在台海關係緊張之際,他與美國副總統賀錦麗,及中共領導人習近平都做了比較友善的交談。
張忠謀享有「臺灣半導體教父」之稱。在參加APEC前,他接受了美國哥倫比亞廣播公司「60分鐘」的專訪。張忠謀指出,如果經濟是習近平的優先考量因素,北京就會避免攻擊臺灣,「以免摧毀攸關全球經濟發展的臺灣芯片業。」
事實上,今年8月初,在美國第三號人物、眾議院議長佩洛西訪臺後,中共多次派軍擾台,試圖建立「台海新常態」,還禁止臺灣出口上百種類農副產品到中國,兩岸官方也幾乎中斷溝通。
但是,臺灣半導體與全球的安全具有「牽一髮而動全身」的重要性。美國之音援引前臺灣立法委員、哈佛大學肯尼迪學院資深研究員許毓仁的觀點,台積電的芯片已經成為美中兩強在「世紀科技爭霸戰」中,不可或缺的戰略物資。
他認為,北京不會為了拿下這個全球芯片「老大」進攻臺灣,那會把全球半導體供應鏈給摧毀,而且就算拿下了台積電,「以中國工程師目前的水準,也無法營運台積電先進制程。」
而有「奧馬哈先知」(The Oracle of Omaha)之稱的巴菲特也在台海情勢緊張之時,加大了投資台積電的力度。
早前,特斯拉和百度的早期投資者、美國著名風險投家德雷珀(Tim Draper)曾表示,臺灣擁有台積電,從戰略重要角度來說,將獲得一定程度的保護。因為這對全世界都非常重要,自由世界更不會願意放棄臺灣。
但《晶片戰爭——全球最關鍵技術的爭奪戰》(Chip War:The Fight for the World”s Most Critical Technology)作者、美國塔夫茨大學(Tufts University)國際歷史教授米勒(Chris Miller)在11月23日指出,如果臺灣芯片製造產能停擺,將波及個人電腦、智能手機和資料中心,以及所有需要先進芯片的產品,可能比新冠病毒對經濟造成的影響更嚴重。
北京當局從未停止對臺灣施壓,以迫使該島向其屈服。米勒對此表示,北京以所謂的「非和平手段」威脅要完成統一的做法越來越令人擔憂。美國政府需要更加認真對待。
從另一角度對臺灣安全提出質疑的許毓仁也強調,「看到香港一國兩制的破滅,臺灣民眾沒辦法接受。」美國挺臺反中也許會激怒北京,臺灣不能只依賴「硅盾」,在國防上也必須要有更多的儲備,以因應可能爆發的戰爭。