12月8日，美俄雙方交換囚犯，美國總統拜登換回了 WNBA 球星布里特尼·格里納（Brittney Griner）而拋棄美國前海軍陸戰隊成員保羅·惠蘭（Paul Whelan）。
此次的人質交換，俄羅斯方面換回了軍火商維克托布特（Viktor Bout），他是一名俄羅斯公民，被稱為“死亡商人”，他於 2011 年因串謀殺害美國人而被定罪，並被判處 15 年徒刑。
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惠蘭是美國前海軍陸戰隊成員，並於2004年和2006年兩度派駐伊拉克。但在 2008 年 1 月因多項“與盜竊罪有關”的罪名被軍事法庭定罪，被判處 60 天限制、減薪 E-4 級。 2018 年他因間諜罪被判處 16 年監禁以來，一直被俄羅斯拘留。
此次被換回的格里納是美國女子NBA成員，現效力於WNBA的鳳凰城水星隊和俄羅斯聯賽的UMMC葉卡捷琳堡隊。今年 2 月，俄羅斯當局在格里納的行李中發現含有少量大麻油的電子煙盒，隨後以涉毒的罪名將格里納拘留在俄羅斯。
拜登政府最初尋求以俄羅斯臭名昭著的軍火商維克托布特同時換回格里納和惠蘭，但是俄羅斯並未同意拜登的提議，拜登政府最終同意用布特單獨交換格里納，並將惠蘭留在俄羅斯。
惠蘭的弟弟大衛·惠蘭（David Whelan）在周四的一份聲明中祝賀格里納獲釋，但對拜登政府未能同時換回他的兄弟表示遺憾。
“沒有比釋放一名被錯誤拘留的人並讓他們回家更成功的了。拜登政府做出了正確的決定，將 Griner 女士帶回家，並達成了可能的交易，而不是等待一個可能或不會發生的交易。”他寫道。
“她將與家人團聚。布蘭妮自由了。保羅仍然是人質。但我還需要寫多少次？” 他繼續。 “我們的家人仍然很傷心。我甚至無法理解保羅得知後的感受。保羅如此努力地工作，但是卻度過了近 4 年的不公正待遇。”
拜登說，格里納將於周五返回美國。 他同時也誓言，他的政府將繼續就惠蘭獲釋進行談判，並稱俄羅斯以“完全非法”的理由關押他。
大衛在聲明中說，拜登政府通知惠蘭家族，保羅將在交換中被留下。 聲明指出，這是拜登政府第二次在囚犯交換中捨棄保羅，另外一次發生在今年4 月。“當你知道你的政府兩次未能將你從外國監獄中解救出來時，你如何日復一日地繼續生存下去？” 大衛補充道。
他敦促拜登政府在釋放美國人方面更加積極，甚至表示美國應該逮捕更多的俄羅斯人進行交換。“隨着錯誤拘留和人質外交在全球範圍內的持續發生，很明顯美國政府需要更加自信。如果像俄羅斯這樣的壞人劫持無辜的美國人，美國需要更迅速、更直接的反應，並且提前準備好應對措施，”大衛道。 “就俄羅斯而言，這可能意味着要拘留更多違法的、與克里姆林宮有聯繫的俄羅斯人。”
