美國總統大選當地時間11月5日上午開始正式投票。共和黨候選人川普預測投票當夜可知結果，民主黨候選人賀錦麗陣營則準備應對川普過早宣布當選。美聯社指出，最後選舉結果的揭曉，取決於兩人得票差距和各州計票速度，因此結果可能要投票日後數天甚至數周才能出爐。
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美國大部分州將在美東時間5日晚間八時後停止投票，阿拉斯加州、阿留申群島則要到美東六日凌晨一時才結束投票。最關鍵的七個搖擺州——亞利桑那、內華達、北卡、喬州、賓州、威州和密州，將在5日晚間八時至十一時結束投票。
選舉結果何時底定，得看兩人得票差距和各州計票快慢。
選前民調顯示兩人難分軒輊，但無法確切知曉真實情況是否如此，如果兩人差距明顯，投票結果將會較快見分曉。
此次選舉還將改選眾議院全部435席、參議院100席中的三分之一，以及11個州的州長。
美國各州選務規則各自為政，郵寄選票盛行，也可能拖慢開票。
美聯社報導，現今美國大選日常因開票較慢，變成「大選周」。對計票結果的潛在司法挑戰，也恐推遲結果。
美國2020年總統大選投票日後，美聯社等媒體當月7日才宣布拜登勝選，聯邦參、眾議院控制權也分別在選後4天、8天才確定。但在2016年，美聯社在投票日翌日凌晨約二時半，就宣布了川普當選。
英國廣播公司（BBC）報導，若候選人得票接近，媒體可能更晚做出結果預測，也增加重新計票的可能；大選贏家既可能是投票當夜揭曉，也可能是數天或數周後。
今年開票速度應與四年前差不多，不過北卡和喬州兩個決勝州的開票結果相對較快，可能為選情提供早期指標。喬州州務卿說，由於提前投票和預先處理好的郵寄投票，最快可在當地5日晚間八時前開完七成選票。
美國有線電視新聞網（CNN）預估，6日凌晨二時投票結束時，賀錦麗應可穩拿226張選舉人票，川普拿下219 張，但7個搖擺州共93張選舉人票不知鹿死誰手；當選門檻為過半的270張。
川普11月3日接受美國廣播公司（ABC）電話訪問時，引述民調機構AtlasIntel資料指出，他在7個搖擺州民調皆領先。被問到是否有敗選準備，川普坦言「凡事都有可能」，不過重申自認有很大領先優勢，「讓我們拭目以待」。
川普上周告訴媒體，希望能在投票日當天宣布勝選。
賀錦麗則回應說，要是川普藉此操縱媒體和美國人民共識，「我們已準備好應對」。六名民主黨黨務人士和賀錦麗競選官員說，若川普提早宣布勝選，就打算在社群媒體和電視廣播上鋪天蓋地強調必須完成所有計票才能宣布勝選。
